俺們村東頭的李老漢，論脾氣，那真是茅坑里的石頭——又臭又硬，全村人沒有不曉得的。可誰也沒想到，他能把這份硬氣，全使在自己剛過門不久的女婿王強身上。

那天，日頭剛爬上樹梢，暖烘烘的光灑在院里新砌的磚垛子上，亮得晃眼。王強扛著一袋新磨的玉米面，臉上堆著笑，剛邁進老丈人李老漢的院門，腳底板還沒沾穩當院里的地氣兒，就聽見堂屋門口炸雷似的一聲吼：“站那兒！別動！”

王強一哆嗦，肩上的面袋子差點滑下來。他抬頭一瞅，老丈人李老漢那張臉，拉得比驢臉還長，陰沉沉地盯著他，活像他王強不是來送孝敬，倒是欠了他八輩子血債。

“爹……咋、咋啦？”王強心里頭直打鼓，臉上那點笑也僵住了。

李老漢幾步躥到他跟前，眼皮一翻，那眼神跟錐子似的，死死釘在王強的腦門子上，上上下下、左左右右地掃，嘴里還念念叨叨：“嘖嘖嘖……壞了壞了！你這印堂！黑黢黢、暗沉沉，一團子晦氣盤在這兒，都快凝成疙瘩了！”他猛地一拍大腿，聲音陡然拔高，震得房梁上的灰都簌簌往下掉，“這是要倒大血霉的相！傾家蕩產，跑不了！”

王強被老丈人這劈頭蓋臉一頓吼，吼得腦袋嗡嗡響，像塞進了一窩馬蜂。他下意識地抬手摸了摸自己的額頭，汗津津的，滑溜溜的，哪有什么黑氣疙瘩？可看著老丈人那煞有介事、急赤白臉的模樣，他心里頭那點底氣，“噗嗤”一下，泄得干干凈凈。莊稼人老實巴交，最信這些玄乎事兒，尤其是自己親老丈人說的，能有假？

李老漢根本不給他琢磨的空兒，下巴頦往堂屋正當中那冰涼梆硬的青磚地上一努，嗓門兒沉得像塊生鐵：“還愣著干啥？想等著霉運纏身，拖累我閨女喝西北風啊？跪下！跪這兒！對著我！跪一跪，把你那身晦氣跪下去！”

王強的臉，“騰”地一下紅到了耳朵根，火辣辣地燒。那青磚地，冰涼冰涼的寒氣，隔著褲子都能透上來。院里靜得嚇人，只有幾只老母雞在角落刨食，咕咕的聲響撓得人心煩。他偷偷抬眼瞄了瞄里屋的門簾子，媳婦翠花的身影在簾子后面晃了一下，又縮回去了，連個聲兒都沒出。王強只覺得一股子又澀又苦的滋味，從喉嚨眼直沖上來，堵得心口發悶。他張了張嘴，喉嚨里像堵了團棉花，一個字也擠不出來。末了，他肩膀一塌，膝蓋一軟，“噗通”一聲，真就結結實實地跪在了那冷硬的青磚地上。膝蓋骨砸在磚上，悶悶地一響。

打這天起，王強像是被李老漢拿住了命門。只要踏進老丈人這個院子門，甭管是送新下來的瓜果，還是年節里提溜著點心匣子，李老漢總能挑出個“時辰不對”、“面相犯沖”的由頭，黑著臉，用那套“晦氣纏身”的說辭，逼著他跪。一回、兩回、三回……整整七回！王強那膝蓋，把李老漢堂屋正中央那塊青磚，都磨得顯出了一小片油亮的光澤。

村里人背地里嚼舌根子：“這李老漢，八成是得了失心瘋，拿老實女婿當猴耍呢！”“就是，王強那后生多實誠，可惜了……”

可說來也怪，李老漢嘴里那個“注定要傾家蕩產”的王強，日子非但沒敗落，反倒像灶膛里添足了硬柴火，一天比一天旺起來！他原先就在鎮上搗騰點山貨，本是小打小鬧。也不知撞了啥大運，先是低價盤下了隔壁村老張家急著出手的一批好榛子，轉手就趕上城里大鋪子高價收；后來跑運輸，別人翻車遇劫的倒霉事總輪不到他頭上，一路順風順水。沒兩年光景，王強竟真成了方圓幾十里響當當的富戶，青磚大瓦房蓋起來了，锃亮的小貨車開進了村，連帶著媳婦翠花回娘家，腰桿都挺得筆直。村里人再提起王強，那眼神里全是羨慕，早把李老漢當初那“晦氣”的屁話扔進了糞坑。

風水輪流轉，這話一點不假。王強這邊是芝麻開花節節高，李老漢那頭卻像霜打的茄子，徹底蔫兒了。他也不知是走了哪門子背字兒，干啥啥不成，喝口涼水都塞牙。精心伺候了一春一夏的幾畝瓜，眼瞅著要開園賣個好價，一場沒來由的膩蟲（蚜蟲）病，啃得瓜秧子蔫頭耷腦；想跟著人家跑點小買賣吧，頭一趟出門就遇著劫道的，本錢賠了個精光；就連在家里院壩上晾個苞米，平地走著都能一腳踩空，摔了個大馬趴，生生在床上哼哼唧唧躺了半個月。

李老漢躺在炕上，瞅著房梁上結的蜘蛛網，心里頭那個憋屈啊，像塞了一團爛麻絮。他翻來覆去地琢磨，眼珠子骨碌碌亂轉，猛地一拍大腿：“哎喲！明白了！”他一骨碌坐起來，眼睛亮得嚇人，仿佛抓到了救命稻草，“王強那小子，不就是給我跪了七回，才轉運的嗎？他那跪地的法子，是靈丹妙藥啊！我得學！我也得跪！跪得比他多，比他誠心，這霉運還能不散？”

李老漢這念頭一起，就跟魔怔了似的。他專挑夜深人靜、村里連狗都睡熟了的時辰，像個游魂似的溜達到村口。村口那地方，橫七豎八躺著幾塊不知哪朝哪代就有的老石頭，被風雨磨得沒了棱角，黑黢黢的。李老漢就對著這些石頭疙瘩，一塊一塊挨著跪過去。他心里頭默念著王強跪的次數——七次！他也得跪足七次，一次不能少！

月色慘白慘白，冷冷清清地灑下來，照著他撅著屁股、五體投地跪在石頭前的影子，活像個怪異的剪影。膝蓋磕在冰冷的石頭上，鉆心地疼，可他咬著牙，心里頭燒著一團火：“跪！使勁跪！跪散了霉運，好運氣就來了！”

他跪得無比虔誠，每一次額頭觸碰到那冰冷粗糙的石頭面，都像是在進行一場關乎命運的儀式。他跪了整整七個晚上，把村口那七塊老石頭挨個跪了個遍。最后一天跪完，他累得腰酸背痛，扶著老柳樹直喘粗氣，可心里卻莫名地輕松起來，仿佛壓著的大石頭終于落了地。他借著微弱的月光，得意地低頭去瞅那些見證了他“誠心”的石頭，想看看它們是不是也沾上了福氣。

這一看不要緊，李老漢像被人兜頭澆了一盆冰水，渾身的血都涼透了！那七塊飽經風霜的老石頭，其中一塊最大的，被他一連幾晚重重跪拜過的地方，竟然“咔嚓”一聲，裂開了一道深深的、歪歪扭扭的口子！那口子像一張無聲嘲笑的嘴，咧得老大。更邪門的是，就在他眼前，另外幾塊石頭旁邊長著的幾棵蔫頭耷腦的野草，被他跪拜時帶起的風一吹，“噗”地一下，竟齊刷刷斷了！

這哪是轉運的兆頭？這分明是……是觸了大霉頭啊！

李老漢腿肚子一軟，差點一屁股癱坐在那裂開的石頭旁。他腦子里嗡嗡作響，亂成了一鍋滾開的粥。就在這時，一陣壓低的說笑聲順風飄了過來。他慌忙縮到柳樹粗大的黑影里，豎起耳朵。

是早起去菜園摘菜的鄰居張嬸和趙叔，兩人正邊走邊嘮嗑。

“嘿，聽說了沒？村口那幾塊老石頭，裂了一塊！”張嬸的聲音帶著點看熱鬧的驚奇。

“能不裂嗎？”趙叔的嗓門帶著莊稼漢特有的爽利和一點毫不掩飾的嘲弄，“李老漢天天半夜跑這兒撅著腚跪石頭，跟拜祖宗似的！你說他這人，魔怔了吧？王強發家，那是人家后生本分、勤快，心眼兒正，買賣做得實在！靠的是脊梁骨挺得直，一步一個腳印踩出來的！他倒好，以為學人家下跪就能沾上財氣？呸！膝蓋彎得再勤快，不如脊梁挺得直！他那膝蓋骨啊，跪穿了也沒用，心術不正，拜石頭祖宗也白搭！”

兩人說著，聲音漸漸遠了。柳樹濃重的陰影里，李老漢像根被雷劈焦了的木頭樁子，直挺挺地戳在那兒。鄰居的話，一個字一個字，像燒紅的鐵釘子，狠狠鑿進了他耳朵里，鑿得他腦仁生疼，鑿得他心肝肺都跟著顫。

夜風冷颼颼地刮過，吹得他破舊的衣襟嘩啦啦響。他死死盯著地上那道猙獰的石頭裂口，又想起女婿王強每次被他逼著跪下去時，那低垂著頭、默默隱忍的樣子，還有王強發達后，依舊每次來家里，規規矩矩叫的那聲“爹”，逢年過節，從不曾短了半分禮數……一股滾燙的、混雜著無地自容的羞愧和遲來的、巨大的悔恨，猛地沖上了他的頭頂，燒得他滿臉通紅。

他踉踉蹌蹌地轉過身，逃也似的離開了村口這片見證了他愚昧和貪心的石頭地。月光把他失魂落魄的影子拉得老長，歪歪扭扭地投在寂靜的土路上。

打那以后，村里人發現李老漢像是徹底換了個人。那張慣常繃得像塊鐵板的老臉，見了人，竟也試著擠出點生硬的笑模樣。女婿王強再提著大包小包進院門，李老漢再也沒提過“晦氣”二字，更沒讓他跪過那冰涼的地磚。他常常一個人坐在院壩的小板凳上，吧嗒著旱煙，望著遠處王強家新起的、氣派的青磚大瓦房，眼神復雜得很。

偶爾有那好事的湊近了，還能聽見這倔老頭對著裊裊散開的煙圈，低聲嘟囔，像是在說給自己聽，又像是在說給這黃土大地聽：“人這輩子啊……膝蓋彎得再勤快，不如脊梁挺得直……我那女婿跪的，是份實打實的孝心……我這老骨頭當初跪的，是貪心不足蛇吞象的糊涂賬啊……”

煙鍋里的火星明明滅滅，映著李老漢渾濁眼睛里一點遲來的光亮。

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