SpaceX隨后宣布,將第三次星艦測(cè)試的發(fā)射目標(biāo)時(shí)間,定在美國(guó)中部時(shí)間3月14日早7點(diǎn)(北京時(shí)間周四晚20點(diǎn))開(kāi)始的110分鐘窗口期內(nèi)。
按照星艦以往的發(fā)射情況,實(shí)際升空的時(shí)間仍有可能會(huì)受到天氣、火箭情況影響而推遲。
馬斯克更有信心了
在今年2月底的線上音頻直播中,SpaceX的老板埃隆·馬斯克曾表示,第三次星艦試飛能夠達(dá)到地球軌道的概率能有70%-80%。現(xiàn)在的火箭要比第一、第二次試飛時(shí)好多了。
需要說(shuō)明的是,星艦在試飛過(guò)程中并非真的要上地球軌道,而是需要達(dá)到能進(jìn)入地球軌道的飛行速度——至少1.75萬(wàn)英里/小時(shí)。在去年11月的第二次試飛中,星艦在自毀前最終達(dá)到過(guò)1.5萬(wàn)英里/小時(shí)的峰值速度。馬斯克曾預(yù)測(cè)那次試驗(yàn)成功概率只有50%
從去年進(jìn)行的兩次試驗(yàn)不難看出,馬斯克的“快速螺旋開(kāi)發(fā)”哲學(xué)也在火箭領(lǐng)域得到了驗(yàn)證。SpaceX通過(guò)快速構(gòu)建原型,并送上天測(cè)試(包括最終炸掉),得以快速驗(yàn)證和迭代進(jìn)步。
去年4月的星艦首飛中,“超重”助推器的33個(gè)主發(fā)動(dòng)機(jī)中出現(xiàn)部分故障熄火,導(dǎo)致星艦發(fā)射僅僅3分鐘后就開(kāi)始在空中翻滾,并觸發(fā)自毀程序。另外,火箭超強(qiáng)的推力也對(duì)發(fā)射場(chǎng)造成重創(chuàng)。
到了11月的第二次測(cè)試時(shí),星艦已經(jīng)完成了“超重”助推器與上部星艦航天器熱分離(航天器與助推器分離前就啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī))的步驟。雖然助推器未能成功減速回收,航天器也在失聯(lián)后自毀,但相較于第一次試飛有了明顯進(jìn)步。
在馬斯克的愿景中,星艦應(yīng)當(dāng)是將人類送上火星的載具,這也是他創(chuàng)立SpaceX的核心目標(biāo)。同樣向這個(gè)人類歷史最大運(yùn)載火箭砸下數(shù)十億美元的NASA更加務(wù)實(shí),希望這個(gè)大火箭能帶著美國(guó)宇航員,最早在2026年9月重回月球。
第三次試飛有哪些目標(biāo)?
根據(jù)SpaceX官網(wǎng)介紹,在第二次試飛的基礎(chǔ)上,第三次試飛將嘗試更多的目標(biāo),包括打開(kāi)/關(guān)閉星艦飛行器的有效載荷艙門、首次在太空中重新點(diǎn)火Raptor發(fā)動(dòng)機(jī)。同時(shí)這次還會(huì)嘗試新的飛行軌跡,星艦飛行器的水面著陸點(diǎn)將定位在印度洋。
根據(jù)官方公布的時(shí)間表,假設(shè)一切順利,整一套流程需要64分鐘左右。
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