作者：紅泥小火爐

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父皇微服下江南，偶遇一位術(shù)師。

他一語叫破父皇身份，又留下一則預(yù)言： 「亂我朝天下者，即在君側(cè)。」

可他直到被父皇杖斃，都不肯說出亂臣是誰。

于是我寵冠六宮的母妃，就被殘暴多疑的父皇，賜了一碗鶴頂紅。

在她死后，他還命人將她頭發(fā)披在臉上，嘴里塞滿米糠，好叫她的魂魄也無顏見人，有口難言。

只因那日陪在父皇身側(cè)的，僅有母妃一人。

但父皇他不知道。

年方九歲的我，躲在帷幕后面，也聽到了這一切。

1

母妃甚至連皇陵都沒有入。

她被埋在江南的一處荒山上。

沒有墓碑，沒有樹。

只有一個(gè)做了標(biāo)記的小土墳。

我在瑤華宮里的床上抱膝坐著，聽母妃的心腹大宮女，含淚跟我說著母妃的身后事：「公主，娘娘她走得太慘，也太冤了。我聽說...」

火燭下簾影晃動(dòng)，映出一角衣袍。

女子略帶嗚咽的低語被我揚(yáng)聲打斷：「挽秋，你莫哭了。母妃她感染時(shí)疫，病重不治。 要怨，也只能怨命。」

她驚愕地抬頭看我，我用眼神示意她隔墻有耳。

挽秋不是笨人，立刻住了口。

「我兒真通透，不愧是凈安師太的弟子。」

父皇涼涼地笑了一聲，掀簾而入。他盯著我的臉，像要穿透我的眼睛，看到我的內(nèi)心。

我努力控制心底的恐懼，不閃不避：「師太說，人的一生自有定數(shù)。生老病死，誰也躲不過。」

父皇冷哼：「話是這么說，但那畢竟是你的母妃。你小小年紀(jì)，也未免太過冷情。 我看，都是這些賤婢，把你教壞了。」

帝王陰寒的目光掃過挽秋，然后像捏死蚊蟲一樣：「把她拉下去，杖斃。」

挽秋身子發(fā)抖，卻咬緊了唇，沒有出聲求饒。

我跳下床，拿起一旁的畫卷：「父皇，一個(gè)婢子，死便死了。只她有個(gè)旁人沒有的長(zhǎng)處，那一手丹青，乃是母妃親手所教，父皇能否容她，替我畫完這卷母妃小像再死？」

父皇愣了一下，從我手里拿過畫卷。

畫上的母妃栩栩如生。

他眸底閃過復(fù)雜的情緒，合上畫卷，沉聲道：「那就賜一碗藥，毒啞了吧。」

父皇走后，我略略松了一口氣。

雖然挽秋啞了，但總算保住了我倆的命。

自父皇回宮，宮里便流言四起。

寵冠六宮的寧妃娘娘突然死在江南，還就地埋了，連棺槨都不曾帶回。

背后原因，難免惹人猜疑。

挽秋沒有跟著去江南，又從我這里問不出什么來，情急之下，就被有心人盯上了。

我望著燭火出神。

兩天前，我剛在這上面燒掉一張紙條：【皇帝不喜宮中談?wù)撃隳锼酪颍×鴥簞?wù)必謹(jǐn)慎。】

上面的字跡，跟我回宮前被人塞入掌心的那張，一模一樣。

那一張上寫的是： 【小柳兒，皇帝多疑嗜殺。無論誰跟你說什么，你娘都是感染時(shí)疫，病重不治。切記！ 你要活下去，這是你娘唯一的心愿。】

我叫蕭令儀，大梁安平公主。

小柳兒，是一個(gè)只有我和母妃才知道的乳名。

2

父皇沒有讓我從瑤華宮里搬出去，仍讓我在母妃的正殿住著，又指了側(cè)殿的良貴人照看我。

良貴人承過母妃的恩德，很念舊情。加上她也一貫無寵，倒是一心一意，拿我當(dāng)自己的女兒撫養(yǎng)。

而父皇就好像是忘了我的存在，再也不曾踏足瑤華宮一步。

一晃幾年，良貴人說我出落得越來越像母妃。

十四歲生辰那天，我收到了一份神秘賀禮。

一盆妖紅似火的赤色蓮花，和一張熟悉的紙條。

紙條上說這花叫曼珠沙華，細(xì)細(xì)地寫了種養(yǎng)之法。

最后祝我： 【小柳兒，愿你無病無災(zāi)，喜樂一生。】

我剛燒掉紙條，父皇的內(nèi)侍就來了。他說欽天監(jiān)近日發(fā)現(xiàn)，有彗星流入太微，危及帝星。

父皇召所有皇子皇女，前往乾清宮覲見。

我心頭猛地一跳。

借口要更衣，匆匆放飛了籠中的翠鳥。

又讓挽秋替我化了一個(gè)肖似母妃的落梅妝，再插上母妃生前最愛的楊柳簪。

趕到乾清宮時(shí)，兩位皇兄已經(jīng)跪在那里。

父皇子嗣不豐，膝下僅有二子一女。

大皇兄是柳淑妃所出，舅家乃是江南士族之首。

二皇兄為中宮嫡出，舅家是河西門閥鄭氏。

欽天監(jiān)監(jiān)正坐在父皇下首，手執(zhí)星盤，運(yùn)筆如飛。

抬眼看到我的臉，父皇微微有些愣神。

我只作不知，低頭在二皇兄身側(cè)跪好。

「安平，今日可是你的生辰？」

父皇的聲音自上首響起，我點(diǎn)頭稱是。

「寧妃生你時(shí)早產(chǎn)，痛足一日，頗為不易。你今日且要記得，替她上一炷香。」

我恭恭敬敬地，給父皇磕了三個(gè)頭：「父皇與母妃的生養(yǎng)之恩，兒臣一日不敢忘。」

他點(diǎn)點(diǎn)頭，又問張監(jiān)正：「怎么樣，算好了嗎？」

張監(jiān)正抬頭，一一掃過我和兩位皇兄的臉，神色間有些舉棋不定。

「陛下，三位殿下的命格，都有些特殊。尤其是二殿下和三公主，尚未完全長(zhǎng)成，面相猶有可變之處。」

父皇有些不耐煩：「那就以今日面相論事。」

張監(jiān)正不敢再猶豫：「臣以為，二殿下和三公主的命盤，皆有危及帝星的可能。但三公主目前的面相，又似于陛下無礙。」

我垂下眼去，耳觀鼻，鼻觀心。眉心貼的???梅花鈿，恰好擋住我額間的紅痣。

二皇兄騰地直起身：「狗官！你到底受哪個(gè)奸人指使？竟敢妖言惑君，謀害皇室血脈！」

玉石鎮(zhèn)紙自上首狠狠砸來。

二皇兄不敢閃避，鎮(zhèn)紙的尖角劃破他的臉頰，留下一道可怖的血痕。

「張監(jiān)正聽令于朕，你說是哪個(gè)奸人指使？」

父皇語氣森然，陰沉的臉上醞釀著狂暴的風(fēng)雨。

二皇兄身子微微發(fā)抖，目光四下亂掃，看到我時(shí)，就像抓住了浮木一般，陰惻惻地問道： 「三妹妹這么繁復(fù)的妝容，還看得清面相嗎？父皇何不讓她卸掉妝面，再令張監(jiān)正細(xì)觀？」

他額間青筋凸起，面目狠戾，襯得血痕越發(fā)猙獰。

我別開眼，仰頭對(duì)上父皇有些懷疑的雙眸：「二皇兄如此疑我，兒臣自要卸妝自證！」

3

說著，我又看向一旁的張監(jiān)正： 「只是父皇剛也說了，母妃當(dāng)年痛足一日，到得子時(shí)，方才生下兒臣。 兒臣幼時(shí)，母妃也曾請(qǐng)凈安師太批命。師太說，子時(shí)不批命，批也批不準(zhǔn)。不知監(jiān)正大人，對(duì)此怎么看？」

張監(jiān)正頓時(shí)冷汗涔涔：「凈安師太是得道高人。她說的，自然是沒錯(cuò)的。臣也說了，三公主命格特殊。確實(shí)生于早子時(shí)和生于晚子時(shí)，日干完全不同，命格也大不一樣。」

我繼續(xù)追問：「那大人方才說，可能危及帝星的命盤，到底是早子時(shí)，還是晚子時(shí)呢？」

張監(jiān)正在紙上反復(fù)確認(rèn)后，方才小心翼翼地作答： 「臣替三公主取的，是晚子時(shí)。」

我長(zhǎng)出一口氣，沖父皇朗聲而道： 「當(dāng)年因師太不肯替兒臣批命，母妃特意找到接生的穩(wěn)婆，多方確證，最終給出的乃是早子時(shí)。 此事師太與穩(wěn)婆皆知，父皇盡可遣人一問。」

父皇側(cè)目看向張監(jiān)正。

老大人擦了擦額間的冷汗，跪下請(qǐng)罪： 「臣失職！臣確實(shí)只按慣例取了晚子時(shí)，并不知三公主其實(shí)生于早子時(shí)。」

父皇輕哼了一聲：「我看你真是越老越糊涂，自己去領(lǐng)五十杖吧。」

滿頭白發(fā)的張監(jiān)正，訥訥稱是而去。也不知這五十杖下去，會(huì)不會(huì)要了他的命。

父皇的目光又轉(zhuǎn)向一側(cè)的二皇兄，陰濕滑膩，像一條毒蛇一樣，爬過二皇兄的臉。

二皇兄抖如篩糠，卻死死抓住浮木不放： 「三妹妹，你怎么還不卸妝？」

我朝他微微一笑，先拔下了楊柳簪，滿頭烏發(fā)傾瀉而下，看得父皇又怔了神。

然后我轉(zhuǎn)頭向內(nèi)侍道：「勞煩大官取盆水來。」

內(nèi)侍請(qǐng)了父皇的首肯，正要領(lǐng)命而去。

就有一聲尖細(xì)的通傳，自厚重的殿門外響起：「太傅柳容與大人到——」

4

吱呀一聲，殿門洞開。

近午的日光照進(jìn)來，拉出一條斜長(zhǎng)的光柱。

一個(gè)頎長(zhǎng)的身影穿過光柱，走了進(jìn)來。

玄衣冠冕，凜然有度。

他沖父皇拱手行禮：「恭喜陛下，賀喜陛下。河西驚現(xiàn)靈龜洛書，此乃無上祥瑞。」

父皇不喜反怒：「為何是河西？」

柳容與長(zhǎng)身立于殿中，語氣不急不緩：「河西是中宮故里。鳳巢有喜，想必是天意。」

父皇嗤笑：「太傅就不替你柳家著急？」

「柳家圣眷隆重，臣沒有什么可著急的。」

父皇又看向大皇兄：「你呢？你也不急？」

自我進(jìn)殿后，一直沉默的大皇兄直起身來：「父皇春秋鼎盛，兒臣自有父皇庇蔭。」

父皇朗聲大笑，連道了三聲「好」，然后又陰惻惻地看向二皇兄： 「朕還沒老，你們就急了。河西鄭氏，該死！」

二皇兄自柳容與進(jìn)來稟告河西驚現(xiàn)祥瑞之時(shí)，面上就已血色全無。

此時(shí)只來得及喊一聲「母后救我——」，就被父皇命人堵上嘴，拖了下去。

我把指間遇水即化的遮瑕丸，悄悄攏回袖中，暗自松了一口氣。

幸好柳容與他及時(shí)趕到。不然我也沒有十足把握，能不露痕跡地遮掉紅痣。

母妃向來了解父皇。預(yù)言一出，她便知難逃一死。

在父皇命人拷打術(shù)師之時(shí)，母妃就以身體不適為由，離席尋到我，匆匆交代后事。

她囑我日后有難，便附信放走瑤華宮中的翠鳥。

終于揪出了危害帝星的禍端，父皇也高興起來，笑著跟柳容與說：「今日就不留你下棋了，你去后頭看看淑妃吧。」

柳容與謝了恩，帶著大皇兄往淑妃的明華宮而去。

殿中一時(shí)只剩下我。

父皇又有些出神，怔怔地看了我半晌，喃喃自語： 「像阿珠，真像...」

母妃出自南疆守將岑家，閨名曼珠。

我沒有躲開父皇的目光，只是在袖中攥緊了拳，一直攥到心口都發(fā)疼。

父皇才終于揮手讓我離開。

還命人去我的瑤華宮中，將挽秋所畫的寧妃小像，悉數(shù)取來。

踏出乾清宮的那一刻，日已正午。

我瞇起眼，望向殿外的晷表。

光陰荏苒。

一晃，母妃已經(jīng)離開我四年有余。

我好想她。

5

回去瑤華宮的路上，我特意繞了個(gè)彎，打聽了張監(jiān)正的情況。

父皇實(shí)在涼薄，張監(jiān)正這樣的自己人，五十杖也打得毫不客氣。

只留了一口氣，令他不死而已。可內(nèi)里的肺腑，大概都傷透了。也不知還有幾年好活。

回到瑤華宮中，翠鳥已先我一步回來，正在挽秋的手上，悠閑啄食。

這翠鳥本有一對(duì)，另一只被母妃帶去了江南。

母妃死后，隨行侍女遍尋不見，都說這翠鳥大抵是有靈性，隨主人芳魂而去了。

見我進(jìn)來，挽秋沖我比了個(gè)手勢(shì)，表示幾卷母妃的小像，都已被父皇的人取走。

我提筆寫了張紙條：【我要給張監(jiān)正送藥。】

就從挽秋手里接過翠鳥，綁上紙條，再次放飛。

到了晚間，一個(gè)不起眼的內(nèi)侍悄悄站到我身邊：「公主，您的藥可以給我。」

我抬眼看了看內(nèi)侍的臉，平平無奇，我一點(diǎn)印象都沒有。可他的前襟有刺繡，顯然也不是新人。

柳容與的本事，比我想的還要大。

我命挽秋尋出護(hù)心丸，又囑咐內(nèi)侍替我?guī)г挘骸阜诉@藥，再大的內(nèi)傷也能護(hù)住心脈，可以慢慢醫(yī)治，不致有性命之憂。安平不得已才挑破子時(shí)一事，還望老大人見諒。」

南疆多有奇花異草，珍禽靈獸。連帶著那里的醫(yī)術(shù)藥物，也與中土大有不同。

而岑家世代鎮(zhèn)守南疆，早與當(dāng)?shù)厝跒橐惑w。

這護(hù)心丸和遮瑕丸，都是母妃從南疆帶來的。她人雖然不在了，可留下的東西仍在保護(hù)我，幫助我。

我鼻子一酸，又將淚意硬生生地壓了回去。

鄭重看向眼前的內(nèi)侍：「再告訴你家大人，我也想進(jìn)弘文館。」

弘文館是大梁皇子的學(xué)習(xí)之處。他們?cè)谀抢飳W(xué)習(xí)帝王之道，馭人之術(shù)。最后勝出者，就能坐上龍椅。

內(nèi)侍替我送了藥，卻沒有帶回柳容與的答復(fù)。

三天后，我被鄭皇后傳召去了鳳藻宮。

并因?yàn)閷?duì)皇后不敬，被掌臉一百下，又被罰在正午的毒日下，頂著大青磚，跪足兩個(gè)時(shí)辰。

好端端的二皇子突然暴斃，鄭皇后也不是傻子，她不敢對(duì)父皇如何，只能拿我撒氣。

我一整日水米未進(jìn)，終是在烈日之下昏了過去。

在瑤華宮熟悉的榻上醒來時(shí)，我總覺得，自己在昏昏沉沉間，聽到過柳容與的嘆息。

6

等我病好之后，就聽說鄭皇后因?yàn)閱首油礃O，無法再理宮事。鳳印被父皇交予柳淑妃代為執(zhí)掌。

欽天監(jiān)的張監(jiān)正也因年邁體弱，向父皇提出告老還鄉(xiāng)。父皇允他一年后辭官，但須提前選好繼任者。

于是，欽天監(jiān)大張皇榜，廣納天下奇人異士。一時(shí)間，京城擠滿了方士術(shù)師。

又有柳太傅向父皇進(jìn)言，說帝室血脈珍貴，公主也當(dāng)好好教養(yǎng)，與皇子一同進(jìn)學(xué)。

父皇也允準(zhǔn)了。

于是我進(jìn)了弘文館，與大皇兄一起學(xué)習(xí)。給我們授課的老師，正是太傅柳容與。

一連數(shù)月，柳容與都沒有絲毫敷衍，毫無保留地教我馭人之術(shù)。

等到大皇兄被派去接待北燕來使，沒來上課的那一日，我便在散學(xué)之后，假裝弄丟了耳環(huán)，故意在館中逗留尋找。

柳容與也折回來尋我：「公主在找何物？」

我直起身，沖他粲然一笑：「在找柳大人。」

他有些無奈：「公主找臣，又有何事？」

「太傅大人終于肯親自教我。」

聞言，柳容與眸中有些悵惘：「臣只求公主無病無災(zāi)，喜樂一生。可公主的命格實(shí)在太兇了，不多學(xué)點(diǎn)本事，怕是連命都保不住。」

我斂容正色，屈膝向他行了一禮：「這一禮，是小柳兒謝過太傅大人的。」

柳容與啞然失笑：「也是。小柳兒這般聰慧，自是從翠鳥求救那一日，便已猜到是我了。」

說著，他也有些好奇：「小柳兒就不問，我和你娘是什么關(guān)系嗎？」

我搖頭，一雙酷似母妃的杏眼，認(rèn)真看進(jìn)他眼底： 「你是母妃最信任的人，就也是我最信任的人。」

柳容與的眼里，似有水光一閃而過。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：「是。 小柳兒可以像相信你娘那樣的，相信我。」

我也用力點(diǎn)頭。

可與其說我相信他，不如說我在賭。

賭他做不到，眼睜睜地看著酷似故人的遺孤，在他照看不到的地方，死于深宮婦人之手。

因?yàn)榍鍖m的太微秘事，正是我設(shè)法透露給鄭皇后的。為的就是倒逼柳容與，把我送進(jìn)弘文館。

我不知道柳容與在我和大皇兄之間，會(huì)選擇誰。

我只知道，我必須要贏。

沒有一個(gè)帝王，能夠容下危及他的命星。

母妃機(jī)關(guān)算盡，付出無數(shù)代價(jià)，甚至賠上了自己的一條命，才將將替我掩蓋了這些年。

可我越長(zhǎng)大，命星的力量就越強(qiáng)。

早晚有一天，要遮掩不住。

7

當(dāng)晚，父皇在宮中設(shè)宴，招待北燕來使。

離他最近的下首，坐的不是柳容與，而是一個(gè)我沒見過的年輕男子。素衣清顏，不染半點(diǎn)塵埃。

鄭皇后命河西女伎獻(xiàn)上西涼樂舞。

琵琶聲急，女伎胡旋而起，越舞越快。

滿殿叫好聲中，領(lǐng)舞的女伎突地旋至父皇案前，又從靴中抽出一柄短匕，直刺父皇胸前。

父皇臉上剛浮起一絲驚恐，短匕就被坐在鄭皇后下首的柳容與用酒盅擊落。

待到女伎被殿上護(hù)衛(wèi)擒下，父皇放聲大笑：「阿呂和阿柳，不愧是朕的左膀右臂！」

跟著又轉(zhuǎn)身一個(gè)掌摑，狠狠打在鄭皇后的臉上：「該死的賤婦！」

鄭皇后嘴角都被抽出血來，眼神卻亮得驚人：「蕭烈小兒，你殺我皇兒，還欲滅我河西鄭氏，我看你，才是該死！」

父皇磔磔冷笑：「阿呂早就替朕算到，今日你要犯上作亂。真是無知婦孺，不自量力！來人！給朕把這賤婦，做成人彘。讓她好好看著，到底是朕先死，還是她鄭家滿門先死。」

鄭皇后眼里閃過一絲懼色，但很快就被殿外傳來的急報(bào)所鼓舞：「八百里加急。河西軍叛了，鄭氏反了！」

鄭皇后雙手被縛，釵發(fā)凌亂，大聲笑得快意：「天有異相，妖星再現(xiàn)，大梁氣運(yùn)已絕。蕭烈，你的死期到了！」

父皇不發(fā)一言，冷冷盯著鄭皇后被拉了下去，才轉(zhuǎn)頭看我：「阿呂，再替朕的三公主算一算命格。」

素衣男子長(zhǎng)身而起，淡淡地應(yīng)了一聲「是」。

他緩步向我走來，如玉的臉上，一雙眼如漆如曜，仿佛要穿透我的皮相，看見我的靈魂。

我的心幾乎提到了嗓子眼，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著開口：「大人如何稱呼？」

「下官欽天監(jiān)主簿，呂道微。」

這個(gè)新出現(xiàn)在父皇身邊的術(shù)師，跟五年前江南的那個(gè)術(shù)師一樣，都姓呂，呂祖的呂。

可我心跳愈是急，笑得便愈是甜。

「呂大人是相面，還是相手？」

8

呂道微盯著我的眉心，面色沉靜無波。

今晚是宮宴，我盛裝出席，自然也是貼了花鈿的。

就在我以為他不會(huì)回答時(shí)，他終于開口：「有勞公主，伸出右手。」

我松了一口氣，從容不迫地，挽袖伸手。

為了改變掌心的紋理，母妃常年給我用藥湯洗手，直到凈安師太說，連她都已看不分明。

呂道微抽出一條素白帕子，托住了我的手腕。

他眼神落到我的掌心，像是被刺了一下，微微蹙眉。

坐我右側(cè)的柳容與突然起身，沖父皇拱手道：「陛下，是否先請(qǐng)使臣離席？」

父皇面皮緊繃：「讓阿呂先看。」

呂道微對(duì)旁邊的動(dòng)靜恍若未聞，自顧自托著我的手，認(rèn)認(rèn)真真看完：「三公主吉人天相，福澤可佑江山。」

語畢，殿外剛好吹進(jìn)一陣長(zhǎng)風(fēng)，蕩起他的素衣，袂袖飄飄，恍若神仙。

父皇松開了緊捏的酒盅：「那河西鄭氏呢？」

呂道微語氣平靜，仿佛在說今天天氣不錯(cuò)：「叛軍不過癬疥之疾，不足為患。」

父皇臉上終于露出笑容，這才想起北燕來使：「燕地毗鄰朕的河西，素日商貿(mào)往來頗多。不知貴國(guó)在其中，又打算演個(gè)什么角色？」

北燕使臣恭敬下跪：「小臣此番前來，乃是我王欲替太子求娶大梁公主，永結(jié)同盟。絕不會(huì)給叛軍提供一米一黍。」

父皇縱聲大笑，自覺天威赫赫，顏面有光。又一疊聲地命人再上酒菜歌舞，要與北燕使臣一醉方休。

只有柳容與要去處理河西叛亂，提前告退離席。

很快，殿上絲竹又起，觥籌交錯(cuò)。仿佛剛才的刀光劍影，從來沒有出現(xiàn)過。

這里的每一個(gè)人也都像是忘了，片刻之前還是一國(guó)之母的鄭皇后，此時(shí)已成甕中囚。

喝到盡興處，北燕使臣借了酒意，再次求親：「臣觀三公主與我家太子年歲相仿，正是一對(duì)佳偶。不知陛下可愿割愛？」

大皇兄也望著我笑：「三妹妹敏慧通達(dá)，端方有儀，合該是戴鳳冠的人。」

滿殿賓客哄然，兩國(guó)官員皆與身側(cè)人碰杯飲酒，氣氛熱烈，仿佛好事已在眼前。

唯有呂道微自顧自地，只給自己斟酒。

父皇眼底的戾氣一閃而過，沖使臣打了個(gè)哈哈：「你說安平啊，她尚未及笄。婚嫁之事，尚早。」

我低頭飲了一口酒。

鄭家一倒，大皇兄就有些忘形了。

他竟然沒有注意到，呂道微說我「福澤可佑江山」時(shí)，父皇臉上若有所思的表情。

只是我也有些奇怪，呂道微為何會(huì)下那樣的批語。

東海呂氏，不是「絕無虛言」的嗎？

9

母妃說，師太替我批命后大驚失色，稱我「極貴而不利夫，若不夭折，必弒君而成天下之主」。

幸好母妃與師太交情甚篤。

她求師太替我粉飾，將我的八字從晚子時(shí)改到了早子時(shí)，又重金買通接生的穩(wěn)婆。

還讓師太收我做了記名弟子，希望佛門福德，能夠保佑我健康長(zhǎng)大，不致夭折。

可我六歲那年出痘，極其兇險(xiǎn)。

父皇惜命，不顧我身體虛弱，要把我扔到郊外皇莊，令我自生自滅。

母妃以死相逼，才爭(zhēng)到送我去玉華寺養(yǎng)病的機(jī)會(huì)。

玉華寺的住持便是凈安師太。

她和母妃一起衣不解帶，沒日沒夜地照顧我，終于將我從閻王手里搶回一條命來。

病愈回宮那日，師太猶豫再三，到底還是提醒母妃，說我九歲那年，還有一個(gè)大坎。

過不去，就會(huì)死。

母妃聽了沒有哭，她只是直勾勾地盯著師太的眼：「凈安，你有辦法的。對(duì)不對(duì)？」

師太垂目斂眉，念了一聲佛號(hào)。

再抬眼時(shí)，滿目悲憫。

「相傳呂祖在東海有一脈傳人，鐵口斷命，絕無虛言。你若能往江南去，興許能遇到他們。要是他們肯出手消災(zāi)，令儀或可長(zhǎng)命無憂。」

三年后，父皇微服下江南。母妃欣喜若狂，費(fèi)盡心思討好父皇，終于哄到了帶我一起隨行的機(jī)會(huì)。

挑選隨行宮人時(shí)，母妃也頗費(fèi)了一番思量。她自南疆帶進(jìn)宮兩個(gè)心腹侍女。

挽秋擅毒會(huì)醫(yī)，望春善卜。

師太說我的大劫不是病。母妃就帶了望春隨行。

望春執(zhí)三枚銅錢在手，一路六爻起卦，尋找呂祖?zhèn)魅说男雄櫡较颉?/p>

術(shù)師不請(qǐng)自來那日，望春擲出了「水火既濟(jì)」。

此卦坎上離下，初吉終亂。

母妃思量再三，囑我躲到鴛鴦廳的帷幕后，由她先行試探。等她擊掌為號(hào)，我再假裝與望春迷藏，誤入帷幕里貪睡方醒。

可誰也沒有想到，這術(shù)師一進(jìn)來就自報(bào)家門，叫破了父皇身份，鐵口錚錚：「亂我朝天下者，即在君側(cè)。」

父皇既驚且怒，追問再三。呂術(shù)師只是搖頭不語。

直到一百杖下去，呂術(shù)師才奄奄一息地吐出一句：

「我東海呂氏有家規(guī)，鐵口斷命，不得虛言。今日陛下便是打死了我，我也不能無中生有。」

父皇冷笑連連：「你一會(huì)說亂臣即在朕側(cè)，一會(huì)又說不能無中生有。朕看你也不是什么呂祖?zhèn)魅耍贿^就是個(gè)巧言令色、欺世盜名之徒！給朕繼續(xù)打！說不出來便是欺君，打死治罪！」

我屏息聽著外面的動(dòng)靜，呂術(shù)師的聲息漸漸弱了下去，很快連呻吟呼痛聲都沒了。

只有板子打在骨肉之上，令人膽戰(zhàn)心驚的悶響。

一只冰涼的手自身后捂上我的嘴。

我扭頭看去，是母妃。她示意我不要出聲，悄悄帶著我，從北廳的后門離開。

那一天，就是我與母妃最后的訣別。

直到母妃喝下那碗鶴頂紅，含淚撫過我的臉頰，不舍的眼神寸寸成灰。

我才終于明白，什么叫「坎上離下，初吉終亂」。

伴君如伴虎。

伴暴君，如伴瘋虎。

思量間，我望向眼前喝到面紅耳赤的暴君。

他懷里擁著一個(gè)豐腴的西域舞姬。女子香肩半露，檀口微張，正等著他以口渡酒。

席間其余男子也皆盡效仿，或擁或抱，皆有美人在懷，一派香艷淫靡之色。

誰也不再記得，河西正在叛亂，將有生靈涂炭。

如此江山，我真的能福澤嗎？

我下意識(shí)看向?qū)γ娴膮蔚牢ⅰ?/p>

他懷里沒有美人。恍若世外仙，不沾半點(diǎn)塵。

可對(duì)上我的目光，他又極快地沖我眨了下眼，還帶了幾分自來熟的調(diào)侃。

我一怔。幾乎要懷疑自己是喝多了酒，看花眼。

這樣的呂道微，真會(huì)是東海呂氏的傳人？

10

翌日，父皇封我為「護(hù)國(guó)公主」，賜食邑三千戶。

大皇兄終于醒過味來。

在弘文館遇見時(shí)，他沖我涼涼地笑：「好一個(gè)護(hù)國(guó)公主。柳家出錢平叛，卻是你福佑江山。」

我翻開桌上的《孫子兵法》：「我能福佑大梁江山，大皇兄不開心嗎？別忘了，你也姓蕭。」

大皇兄嗤笑：「我只是好奇，三妹妹什么時(shí)候長(zhǎng)了這么大本事，手都能伸進(jìn)欽天監(jiān)了。我那短命的二皇弟，都沒有這個(gè)能耐。」

我頭也不抬：「天意難測(cè)，我也沒想到，我竟有這么大的福氣。」

大皇兄抽走我手里的書，一撕兩半：「三妹妹最好真有這福氣，不然還是多讀點(diǎn)女德、女誡的好。」

說著，他就將書扔出了窗外，甩袖而去。

跟著就有內(nèi)侍進(jìn)來通知我，柳太傅忙于河西平叛，近日都不能來弘文館上課了。

我頷首表示收到，起身去撿我的書。

晨起剛下過一場(chǎng)雨，廊下有積水。書冊(cè)不偏不倚，正好掉在一個(gè)泥水塘子里，被泡得臟污不堪。

只有我寫的一行筆記，隱約可見：【借尸還魂，攻心為上。】

我怔了怔，無聲輕笑。

回到瑤華宮，良貴人正帶著宮女?dāng)[開架勢(shì)，要做七夕夜的乞巧果子。

見到我，她欣喜地笑：「公主今兒怎么這么早？乞巧的新衣我替你準(zhǔn)備好了。要不要先試試？」

每逢年節(jié)，尚衣監(jiān)自會(huì)按制準(zhǔn)備公主的衣裙。可良貴人就像一個(gè)普通的母親，一定要親手替我裁制一身素白的里衣。

我也笑：「當(dāng)然要。貴人的手藝頂頂好，這宮里，誰也比不上。」

換上新衣，替我束發(fā)的挽秋，突然對(duì)鏡垂淚。一旁的良貴人，也有些怔忡：「公主真是越來越像娘娘了。」

我閉了閉眼，壓下眼角的澀意，轉(zhuǎn)身朝她們笑：「是啊，我馬上就長(zhǎng)大了。」

良貴人也趕緊擠出笑意：「明年我們?nèi)骶鸵绑抢病＿^幾天女兒節(jié)，咱們可要好好乞巧，保佑我們公主嫁個(gè)良人。」

我沒有接話，只是看了眼窗邊的曼珠沙華。

它妖紅似血，凄美如畫。

入夜后，我提筆寫信給柳容與，托他抽空幫我查一查呂道微的來歷。

翠鳥在夜色中，撲棱棱地飛出了瑤華宮。

可直到第二天早上，它都沒有回來。

挽秋一夜無眠，她不停進(jìn)進(jìn)出出，每一次回來都無奈地?fù)u頭。

到最后，她干脆蹲到了空空的鳥籠前。焦灼又絕望的樣子，像極了五年前的望春。

我站在挽秋身側(cè)，看旭日東升后，太白星依舊清晰可辨，終于在心中下定決心。

我以替大梁和父皇祈福為由，得了父皇允準(zhǔn)，前往京郊玉華寺，戒齋禮佛三天。

隨后，京中就開始傳出一則術(shù)師預(yù)言：「太白星晝頻見，則女主昌。」

11

三日后回宮，柳淑妃的大宮女送來了一個(gè)禮盒，說是大皇兄替我準(zhǔn)備的乞巧節(jié)禮。

大宮女話說得也很客氣：「今日女兒節(jié)，咱們娘娘膝下沒有女兒，便想邀三公主一起用個(gè)晚膳。」

可禮盒里裝的，卻是三根翠鳥的尾羽。

日落時(shí)分，我?guī)е烨锶チ嗣魅A宮。

河西平叛進(jìn)展順利，柳家出力頗多。前朝已經(jīng)有人陸續(xù)上折，請(qǐng)立柳淑妃為后。

所以明華宮里掛滿了彩鳳花燈，尊貴又喜氣。

柳淑妃牽了我的手，笑吟吟地寒暄問話：「許久不見，安平真是出落成大美人兒了，也不知哪家兒郎有這福氣娶回家。」

我也淺笑：「一切但憑父皇做主。」

月兒爬上宮墻的時(shí)候，柳淑妃終于提到了北燕王太子，說他年輕有為，文韜武略，長(zhǎng)得也英武不凡。

還命侍女取來他的畫像：「安平你看。」

我低眉斂目：「娘娘，安平尚小。」

淑妃輕搖羅扇：「不小，明年就及笄了。如今先與北燕定下來，再慢慢走禮準(zhǔn)備，明年大婚正好。」

我語氣平靜：「這與父皇說的，好像不大一樣。」

淑妃還沒答話，大皇兄的聲音就自簾外響起：「三妹妹不必?fù)?dān)憂，父皇那邊自有太傅為你說項(xiàng)。」

他掀簾而入，目光銳利地看向我。

我淡淡垂眸：「我又不想嫁他，自然不必?fù)?dān)憂。」

大皇兄臉色微僵，冷聲吩咐簾外的內(nèi)侍進(jìn)來：「三妹妹敬酒不吃，皇兄只好再給你加道菜。」

內(nèi)侍手里的托盤上，正是一只被擰斷脖子的翠鳥。

我別開眼：「上天有好生之德，殺生不積福。」

大皇兄滿意輕笑：「若不是逮到了這只畜生，我還真叫你騙過去了。可惜呂主簿那樣的人物，又豈會(huì)為一女子所用？三妹妹喜歡積福，正好北燕也喜歡你的福澤之名。你若是聽話，咱們大家都好。不然，我就只能把這死鳥交給父皇，讓他好好看看，他的護(hù)國(guó)公主，手伸得到底有多長(zhǎng)。」

我努力讓語氣顯得僵硬：「但憑大皇兄做主。」

12

回到瑤華宮，我問挽秋：「都看清楚了嗎？」

挽秋點(diǎn)頭，又研墨提筆，細(xì)細(xì)繪下柳淑妃的肖像。

我無事可做，便去院中看良貴人她們穿七巧針。

月華如練，照得滿庭生輝。

年華正好的女子們素手翻飛，將五彩絲線飛快地穿入九尾針。

良貴人伸手拉我：「公主也來試試。」

我趕緊搖頭拒絕。

我這一雙手，或可攪弄風(fēng)云。但要它穿針引線，著實(shí)是為難了。

良貴人捂嘴輕笑，又拿起桌上一個(gè)五彩絆結(jié)，塞進(jìn)我手中：「這叫『相憐愛』，公主拿好了。」

笑鬧間，月已上中天。

正要散時(shí)，柳容與突然來了瑤華宮。良貴人趕緊帶著宮女回避。

幾日沒見，柳容與眉梢染了一絲倦意，他瞥了一眼我手中的「相憐愛」，張口喚了聲「小柳兒」。

「京中出了個(gè)預(yù)言，說大梁將要女主昌。我已將消息先給攔了，但是皇帝早晚會(huì)聽說。我看欽天監(jiān)新來的呂主簿，對(duì)你似乎沒有惡意。我設(shè)法讓他明日來趟瑤華宮，你探一探他口風(fēng)。」

我搖頭拒絕：「那個(gè)預(yù)言，就是我放的。」

柳容與錯(cuò)愕，微涼的眸中噌地燃起暗火：「你瘋了嗎？好不容易，才讓皇帝不疑你。」

我緊緊盯著他的表情：「我就不能爭(zhēng)一爭(zhēng)，坐那個(gè)位子嗎？」

柳容與一怔，眸底的火光熄了下去，又恢復(fù)成夜下深湖：「你一個(gè)女孩兒，何必要走這么險(xiǎn)的路？但凡踏錯(cuò)一步，你都會(huì)沒命的。」

這一刻我終于明白，為什么我一直下意識(shí)地，不想把那個(gè)秘密告訴他。

「可這原本就是我的命啊。」我笑了笑，仰頭看向天上的太白星，「它就在那里，躲是躲不過的。」

柳容與的聲音有些發(fā)澀：「你可以離開大梁。」

我「哦」了一聲：「這就是，你也想讓我嫁去北燕的原因？」

柳容與微愣：「你已經(jīng)知道了？」

他放低了聲音，語氣格外溫柔：「小柳兒，我都細(xì)細(xì)查過了。北燕那個(gè)王太子，確實(shí)算個(gè)人物。」

我只是沉靜地看著他，沒有答話。

柳容與眸光黯了黯，語氣里有了幾分哀求之意：「小柳兒，你娘讓你好好活著。若是踏上那條路，我未必能護(hù)你周全。」

「那我去北燕，你就能護(hù)我周全嗎？」

柳容與的聲音有些飄忽：「你是大梁公主，又有福運(yùn)在身，北燕王室自然會(huì)尊重你。」

「福運(yùn)？」我輕笑出聲。「大人查清楚那呂道微的底細(xì)了嗎？一個(gè)不知道從哪來的鄉(xiāng)野術(shù)師，隨口胡編的瞎話，竟也能讓太傅大人奉為圭臬嗎？」

柳容與默了默：「只要我活著一日，大梁就會(huì)是你的后盾。北燕絕不敢薄待你。」

我定定看了他一會(huì)，忽地沖他一笑。這個(gè)酷似母妃的笑容，我早已對(duì)鏡練過千百遍。母妃也曾寵冠六宮，可最后呢？」

這話恍若一道驚雷，在柳容與眸中炸響，深湖波瀾乍現(xiàn)，風(fēng)雨大作。唯余一葉孤舟，仍奮力前行。

我恍若未見，誓要將這深湖掀起滔天巨瀾：「還是說你柳家，需要一個(gè)北燕這樣的盟軍？」

亟亟而行的孤舟終于撞了礁，又被狂風(fēng)卷得支離破碎。柳容與煢煢而立，唇上不見一絲血色。

他有些空茫地看著我，語氣愴然：「我在朝中汲汲半生，并非為了柳家...」

柳容與沒有再繼續(xù)往下說，他只是仰起了頭，看向漫天星河。河的兩岸，牛郎與織女遙遙相望。

他癡癡看了許久，久到我以為他不會(huì)再說什么的時(shí)候，終于啞聲開口：「如你所愿，三公主。」

13

柳容與走后，我進(jìn)殿去尋挽秋：「畫完了？」

挽秋默默點(diǎn)頭，眼中有些神傷。

我低頭看去，柳淑妃的畫像邊上，還晾著一張畫紙，上面畫了一對(duì)神氣活現(xiàn)的翠鳥。

瑤華宮中的這對(duì)翠鳥，原本一直是望春在養(yǎng)。后來她和母妃一起死在江南，挽秋便將宮中僅剩的這只，當(dāng)成了她對(duì)望春的念想。

我捏了捏她的手：「這些賬，早晚都要算。」

挽秋又點(diǎn)了點(diǎn)頭，開始替我繪妝。在她巧手施為之下，我直接長(zhǎng)了十來歲，幾乎就是五年前的母妃。

我脫掉宮裝，只剩一身素白的里衣。又拔掉發(fā)簪，任由一頭黑發(fā)傾瀉而下。

然后悄悄出門，往湖中的觀月亭行去。

自從母妃死后，每年七夕，父皇都會(huì)在觀月亭上，獨(dú)自飲酒到天明。

這天晚上，父皇便遙遙望見湖畔有一白衣女鬼，黑發(fā)覆面，逶迤而來。

他的聲音開始發(fā)顫：「阿珠，是你嗎？」

女鬼嗚嗚出聲，卻說不出話來，仿佛被什么東西塞住了嘴巴。

父皇哽咽：「你終于肯來見朕了。」

女鬼只能以嗚嗚的哀鳴，回應(yīng)著他。

父皇終于痛哭出聲：「阿珠！朕也不想殺你。可朕不能斷送了祖宗的江山啊！」

他起身踉蹌著，要向那女鬼行去。

女鬼轉(zhuǎn)了個(gè)身，黑發(fā)隨之揚(yáng)起，露出小半張臉，正是父皇念念不忘的樣子。

接著，她身上一團(tuán)白色煙霧炸開。

父皇驚痛而呼：「阿珠——」

他跌跌撞撞地沖向女鬼站立的地方，可是太晚了。

白色煙霧消散之后，那里早已空無一人，只有地上一張祭祀用的黃裱紙，赫然寫著七個(gè)紅字：

【亂大梁者，柳皇后。】

14

盡管我拒絕了柳容與的建議，但第二天一早，呂道微還是來了瑤華宮。

他從袖中拿出一張黃裱紙：「公主可認(rèn)得此物？」

我垂眸看了一眼，上面空無一字，便閑閑給他倒了一杯茶：「祭祀亡親之物，我自然是認(rèn)得的。」

呂道微拿起茶杯，喝了一口：「下官去南疆游歷的時(shí)候，曾見過一種紅色草汁，用來寫字，個(gè)把時(shí)辰后，字跡就會(huì)自然消失。」

我心頭猛跳，面上卻仍好奇地問：「大人可有帶來京城？如此神奇之物，我也很想見識(shí)一下。」

呂道微搖頭：「此物稀罕，不易得。」

我有些遺憾，又略帶傷懷：「母妃走得早，沒能帶我回南疆看看。唯一一次離開京城，還是去

的江南。」

說著我又抬起眼，定定看向呂道微：「母妃信命，一直想找傳說中的東海呂氏。」

呂道微笑了：「這就是公主命人查我的原因？」

果然，他也知道了。

大皇兄一向自負(fù)聰明，善于籠絡(luò)人心，一定會(huì)把那張紙條拿給呂道微看。

我不答反問：「所以呂大人是嗎？」

「是又如何，不是又如何？」呂道微剛笑著說完，就皺起了眉頭，目有痛楚之色。

我放下手中一直沒喝的茶杯，淺笑著看他：「是不是東海呂，大人也都是我的貴客。我特地沏了我珍藏的斷魂茶。不知大人覺得，味道如何？」

在玉華寺的三日，凈安師太已然替我探明，呂道微正是出自東海呂氏。

呂道微勉力控制臉上的表情：「公主說是什么味道，就是什么味道。」

我緊緊盯著他的眼睛：「很好。不管你是不是東海呂，今日我不問你的來歷，只問你的將來。呂大人若是肯和我聯(lián)手，父皇和大皇兄能給你的，我以后也都能給你。若是不肯...」我笑了笑，「那大人就沒有以后了。」

呂道微努力撐出一個(gè)哭似的笑：「下官本就有投效之心。否則當(dāng)日宮宴，何必替公主遮掩？」

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，命挽秋捧來呂祖像，又讓呂道微以呂祖之名起了個(gè)毒誓，然后才給了他解藥。

呂道微服下后，終于舒展了眉眼。

我將一管丸藥放到他面前：「每三日服用一粒，每月找我取一管新的。這解藥的方子，只在我這腦子里。但只要我不死，你就不會(huì)死。」

呂道微苦笑：「公主可真是下血本。」

我彎了彎唇：「畢竟大人是我的貴客。」

其實(shí)我只是唬他的。這斷魂茶不過是個(gè)普通的毒，根本用不著一直服用解藥。

只他若是不肯投效，我便也只好先弄死了他，再找柳容與替我善后。

呂道微點(diǎn)頭：「下官會(huì)記得，每月來看公主的。」

「還有...」他指了指桌上的黃裱紙，「陛下只是讓我算算，它的主人魂歸何處，往生投胎了沒有。」

說著，他又極快地沖我眨了下眼。

令我一時(shí)有些懷疑，他是不是真被我唬住了。

15

七夕過后，柳容與又恢復(fù)了弘文館的授課。

大皇兄讓他多講些北燕的政事：「三妹妹能聽太傅教導(dǎo)的日子不多了，抓緊時(shí)間，學(xué)點(diǎn)有用的。」

柳容與從善如流。我當(dāng)然也要認(rèn)真聽講。

欲登高位福澤江山，心中，就要先裝天下。

既然連柳容與都說，北燕王太子是個(gè)人物，我就更加不能掉以輕心。

河西平定那日，父皇很高興，又大開宮宴。

這一回，是柳淑妃陪著父皇，一起坐在上首。宮燈高懸，在柳淑妃的鳳簪上折出金燦燦的光。

前朝柳氏一家獨(dú)大，后宮淑妃早掌鳳印。人人都覺她離后位，只差一紙冊(cè)封。淑妃自己也不例外。

我低頭飲了一口酒，聽見有人重提聯(lián)姻：「陛下，此番平定河西，北燕亦有助力。燕王又修來國(guó)書，求娶大梁公主。」

父皇哈哈大笑：「我兒福澤深厚，叫他拿燕云九州來換！」

大皇兄與那人對(duì)視一眼，轉(zhuǎn)了話題：「父皇，兒臣近日在京中，聽到了一則術(shù)師預(yù)言。說太白星白晝可見，是天有異象。」

父皇放下了剛端起的酒盅：「欽天監(jiān)為何不報(bào)？」

呂道微起身拱手：「陛下，臣仍在推演，太白星應(yīng)于何人。」

父皇眼神極冷：「何時(shí)能有結(jié)果？」

呂道微沉吟片刻：「大約還需三日。」

大皇兄微微疑惑：「呂大人，為何京中的民間術(shù)師，反倒早早能有預(yù)言？」

呂道微淡淡回應(yīng)：「我東海呂氏有祖訓(xùn)，推演天命，絕無虛言。下官若是沒有十足把握，便不能妄言，否則會(huì)反噬自身。」

父皇看向大皇兄：「那民間術(shù)師如何說？」

幾上燭火微晃，映得大皇兄的臉忽明忽暗，他一字一句地說道：「太白星晝見，女主昌。」

偌大的宮殿，突然一片死寂。

我松開了手中的酒盅。厚瓷落地，發(fā)出一聲悶響。

父皇面沉如水：「安平？」

我仰頭看向柳淑妃的鳳簪，目光幽幽：「兒臣有些不解。鄭氏已廢，大梁何來的女主？」

大皇兄語氣冰涼：「大梁還有公主。」

我立刻起身，伏跪在地：「父皇明鑒，兒臣絕無不臣之心！」

父皇的聲音極寒極冷：「阿呂。」

「臣在。」

「朕限你三日之內(nèi)，上報(bào)太白星應(yīng)于何人，否則提頭來見！」

「臣必竭力而為。」

「阿柳。」

「臣在。」

「將那民間術(shù)師帶來，朕要親自問話！」

16

宮宴草草結(jié)束。

我被侍衛(wèi)送回瑤華宮中軟禁，非詔不得離殿。

良貴人借口要去湖畔折幾枝荷花，也被兵刃擋在了瑤華宮門口。她看了看門外的甲衛(wèi)，第一次帶我進(jìn)了母妃住過的房間。

那里久無人居，一推門就看到，細(xì)塵在光里飛舞。

良貴人微微駐足。

她本是瑤華宮宮女，容貌普通，身姿卻頗為婀娜，只看背影，與母妃有七分相似。

母妃才入宮時(shí)，曾遭柳淑妃陷害，被貶去玉華寺修行。醉酒的父皇錯(cuò)將良貴人認(rèn)成母妃，才有了唯一一次承寵。

良貴人回頭喚我：「公主，快進(jìn)來。」

我默默進(jìn)門，看她屈起兩根手指，輕輕擊打墻壁。

終于敲到中空處，又拿起一柄小尖錘，用力猛砸。墻皮掉落下來，露出一個(gè)內(nèi)藏機(jī)關(guān)的壁龕。

良貴人毫不猶豫，抬手?jǐn)Q動(dòng)機(jī)關(guān)。

一陣不大的轟響聲后，母妃那張拔步床的踏板竟然升了起來，露出一條幽深的暗道。

良貴人理了理額間的鬢發(fā)，長(zhǎng)出一口氣：「幸好阿爹教我的，都還沒有忘記。」

我這才知道，良貴人的父親，便是修這密道機(jī)關(guān)的匠人。密道筑成之日，也是他身死之時(shí)。

良貴人拭掉眼角的淚，溫柔地看著我：「快走吧，公主。離開這吃人的地方，去找柳大人，別再回來。」

我忍不住張開手，給了這個(gè)良善的女子，一個(gè)用力的擁抱：「還沒到這一步呢，貴人。我會(huì)贏。會(huì)替母妃報(bào)仇，也替你阿爹報(bào)仇。」

把機(jī)關(guān)恢復(fù)到原樣，又用一幅字畫將壁龕做了遮擋。

做完這一切出來，我看到那個(gè)平平無奇的內(nèi)侍，又來了瑤華宮。

果然，外面的甲兵是擋不住柳容與的。

內(nèi)侍是來告訴我，昨晚民間術(shù)師進(jìn)宮后，父皇便問三公主和柳淑妃，到底誰才是太白星預(yù)示之人。

術(shù)師說他不知此女名姓，被父皇杖責(zé)后，才終于吐露，他只是在正午的日光中，見過太白星上，隱隱有個(gè)穿龍袍的女子顯現(xiàn)。

父皇立刻命人取來紙筆，讓術(shù)師畫下所見女子。

術(shù)師不擅丹青，但所畫的女子圓臉高額，眉眼細(xì)長(zhǎng)，一看就更像柳淑妃。

所以此刻，明華宮也已經(jīng)被圍了起來。

我和挽秋相視而笑。

父皇生性多疑，若術(shù)師直接說是柳淑妃，他說不定反會(huì)疑心于我。

多虧大皇兄，特特將我邀去明華宮，讓我不用再費(fèi)心，給挽秋安排觀察柳淑妃的機(jī)會(huì)。

畢竟我們?cè)诂幦A宮蟄居了五年，若是挽秋記得不清楚，畫得不像，那就得不償失了。

內(nèi)侍垂手而立，姿態(tài)恭敬：「我家大人已將術(shù)師送出京城，請(qǐng)公主放心。只是兩日后的呂主簿...」

我截?cái)嗔藘?nèi)侍的話：「此事我已有主張，也請(qǐng)你家大人放心。」

17

兩天后，我被傳去了乾清宮。

因?yàn)閰蔚牢⑼扑愠龅慕Y(jié)果，乃是一個(gè)「柳」字。

大皇兄得知后，立刻沖進(jìn)了乾清宮。

他讓內(nèi)侍把死鳥和紙條都拿給父皇看，語氣里還隱隱透著得意：「父皇，安平她心懷鬼胎，所以一早就和外臣勾結(jié)，脅迫收買了呂主簿。呂主簿算出這個(gè)結(jié)果，正是為了禍水東引，幫她掩飾不臣之心。」

我跪直了身子，坦然看向父皇：「翠鳥是瑤華宮的不假，但這紙條，實(shí)非兒臣之物。父皇宮中就有兒臣為您手抄的佛經(jīng)，可命人取來對(duì)比，一望即知，這并非兒臣所寫。」

我左手也會(huì)書，而且跟右手字跡完全不同。

大皇兄冷笑：「你堂堂公主，用不著自己寫。」

我眸光沉靜：「若是父皇允準(zhǔn)，可以遣人讓瑤華宮上下，人人自書一行。」

父皇簡(jiǎn)直毫不猶豫：「準(zhǔn)！」

就派了心腹內(nèi)侍，去瑤華宮收取宮人字跡。

我又側(cè)目看向大皇兄：「大皇兄指控我與外臣勾結(jié)，我倒想問問，具體是哪個(gè)外臣，與我勾結(jié)？」

大皇兄一愣。

他太輕視我，并不認(rèn)為我能勾結(jié)到什么重要的人，所以只想著要用死鳥恐嚇我。

可若是換了我，定會(huì)先留翠鳥一命，看它會(huì)帶了信飛往何處。

所以大皇兄只能硬著頭皮含糊其詞：「父皇明察秋毫，自然會(huì)揪出與你勾結(jié)的賊子。」

父皇冷冷地掃了他一眼，沒有接話。

呂道微上前拱手：「陛下，我東海呂氏推演天命，若有虛言，就會(huì)反噬其身。不僅肉身保不住，道心也會(huì)受影響。所以我們這一脈，寧死也不會(huì)胡來。臣實(shí)在想不出來，這世上，還能有什么價(jià)碼，可以收買了臣，捏造天命！」

呂道微長(zhǎng)身而立，意態(tài)傲然。

父皇的臉色緩和下來：「朕自然是信阿呂的。」

可他口上說著信，實(shí)則又命人喚來了張監(jiān)正。

張監(jiān)正受過那次廷杖，徹底傷了身子，進(jìn)殿的時(shí)候都有些顫顫巍巍。

父皇問他：「太白星異象，你如何看？」

張監(jiān)正跪得傴僂：「太白晝見，女主昌。」

「應(yīng)在何人？」

張監(jiān)正立刻伏跪在地，聲音甕甕的，都有些含混：「陛下恕罪，臣已推算多日，實(shí)在力有不逮。」

父皇沒有發(fā)怒，他的臉色甚至又緩和了一分。大約是覺得，東海呂氏，果然不負(fù)盛名。

于是他閑閑開口：「那你便給阿呂的結(jié)果占一卦，看看是吉是兇。」

張監(jiān)正有些遲疑。

父皇輕嘖一聲：「你不會(huì)老得不中用，連這都不能算了吧？那朕要你何用？」

張監(jiān)正身子一顫：「臣，遵旨。」

殿中氣氛急轉(zhuǎn)。

大皇兄放松下來，露出果然如此的笑容。

我依舊神情淡淡。

父皇殘暴。一枚護(hù)心丸的人情，能換來張監(jiān)正一句「力有不逮」，我已然滿意，不能強(qiáng)求更多。

張監(jiān)正低頭，自懷中取出三枚銅錢，雙手合扣，連擲六次，竟擲出「兌為澤」。

此卦下澤上澤，是為上上吉。

張監(jiān)正微微一愣，很快便俯身下拜：「恭喜陛下，卦象大吉！」

大皇兄的笑容僵在了臉上，他不甘地瞪了我一眼。

我恍若未見，也俯身下拜：「恭喜父皇。」

呂道微投效我那日，便提過太白星異象，也提到京中已有「女主昌」的預(yù)言。

我讓他設(shè)法在欽天監(jiān)壓下此事，不要上報(bào)給父皇。

呂道微有些好奇：「此事不難。但下官也堵不住悠悠眾口，早晚會(huì)傳至皇帝耳中。」

我又給呂道微倒了一杯茶：「我要的，就是讓別人去傳給父皇。」

我已經(jīng)讓柳容與找合適的人，在大皇兄耳邊吹風(fēng)，讓他利用太白星的預(yù)言，引起父皇對(duì)我的忌憚。

大皇兄在柳家，特別是柳容與的護(hù)持下，一路走得太順利了，哪還愿意自己費(fèi)神，殫精竭慮地謀算人心？他被人一鼓動(dòng)，就會(huì)急吼吼地對(duì)我出手。

呂道微拿起茶杯想喝，又頓住苦笑：「公主的茶，下官竟是不敢喝了。」

我不禁莞爾，給自己也倒了一杯，先喝為敬：「我一向用人不疑，大人現(xiàn)在可以放心了。」

呂道微也笑著一飲而盡：「那等皇帝垂詢，下官就只好裝一次草包了。」

我搖頭說「不必」，又以指蘸茶，寫了一個(gè)「柳」字：「大人可以用它來交差。」

呂道微收起了笑意：「公主，下官確實(shí)出自東海呂氏。對(duì)于天命，最多假稱不知，不能亂指他人。」

我也鄭重神色：「放心。柳字，也可以指我。」

呂道微目光一凝，盯住我眉心的紅痣：「公主可否將真正的生辰八字，借下官一算？」

我應(yīng)了他的所求。

呂道微也以指蘸茶，在桌上飛快推演起來。

半晌，他長(zhǎng)出一口氣：「原來如此，下官懂了。」

18

等父皇的心腹內(nèi)侍，從瑤華宮帶回所有宮人字跡后，太白星預(yù)言所指，終于再無懸念。

父皇不耐煩再聽大皇兄說我「跟欽天監(jiān)勾結(jié)，陷害柳淑妃」，直接命人把他送回自己宮里禁足。

「多大的人了，還如此浮躁！真是難堪大任！」

柳淑妃也很快就被褫奪封號(hào)，打入冷宮。

我聽到這個(gè)消息，只是折了一朵妖紅似血的曼珠沙華，別在自己的鬢角。

父皇果然還是有所忌憚。

柳家在朝中盤根錯(cuò)節(jié)，殘暴如他，也不敢對(duì)柳淑妃說殺就殺。

但是沒關(guān)系，帝王的忌憚，都是雙刃劍。

今日既能救他們的命，來日，就能要了他們的命。

大皇兄被說「難堪大任」后，柳家又往宮里送了一個(gè)女兒。年輕嬌媚，很快就贏得父皇的歡心。

不過數(shù)月，已經(jīng)連晉三次位分，成了柳昭儀。

與此同時(shí)，父皇冷了柳容與，許久都沒召他下棋。

柳容與倒是寵辱不驚，依舊每日來弘文館授課。哪怕他的學(xué)生，只剩我一人。

可自從七夕夜后，柳容與再也不會(huì)喚我「小柳兒」，即使沒有旁人的場(chǎng)合，他也只是疏離又恭

敬地喊我，「三公主」。

他的課也教得越發(fā)認(rèn)真，像教一個(gè)真正的帝王一樣，教我「為君之道，先存百姓」。

挽秋擔(dān)心我難過，我笑著跟她說沒事：「欲戴皇冠，必承其重。」

這是一條注定孤獨(dú)的路。

而沒了柳容與這個(gè)棋搭子，父皇也有些無聊，時(shí)常召我去乾清宮說話。

可多數(shù)時(shí)候，他也只是隨便問我?guī)拙洌驼粗页錾瘛Ｓ袝r(shí)出神久了，還會(huì)沖著我喊「阿珠」。

我看著父皇微笑，既不應(yīng)聲，也不否認(rèn)。

因?yàn)樗谖疑侥侨杖∽叩哪稿嬒瘢俏液屯烨餅樗臏?zhǔn)備的。

挽秋用的顏料里，摻了一種南疆特有的香花。

父皇賞畫時(shí)，畫上淡淡的香味會(huì)進(jìn)入他的口鼻。日積月累，就會(huì)漸漸影響他的情志，令他極易

勾起心事，生出幻覺。

我默默觀察父皇狀態(tài)，倒數(shù)計(jì)時(shí)的日子，很快就被一封來自北燕的國(guó)書打破了。

老燕王駕崩，北燕王太子繼位。不日將再遣使團(tuán)，出訪大梁，商討簽訂新的兩國(guó)盟約。

柳家在前朝使力，說服父皇解了大皇兄的禁足令，仍由大皇兄負(fù)責(zé)接待北燕使臣。

這回出來的大皇兄，明顯收起了對(duì)我的輕視，人也變得有些陰沉。

北燕使團(tuán)抵京的那一天，父皇病了。

他近日總是夢(mèng)見母妃，醒來后頭疼欲裂，只好加倍服食寧神的湯藥。

可寧神的湯藥多半又都助眠，父皇喝了便更加嗜睡，睡了又夢(mèng)見母妃。

如此往復(fù)，令他不勝其擾。干脆將北燕盟約一事，全部丟給了大皇兄。

畢竟在父皇眼里，北燕只是一個(gè)蠻邦小國(guó)，不值得他勞神費(fèi)心。

大皇兄負(fù)責(zé)在宮中設(shè)宴招待北燕使團(tuán)，自然不會(huì)邀請(qǐng)我出席。

我也不以為意，自顧自提了一壺親手熬煮的寧神湯去看父皇。

這些日子我常來乾清宮，這里的內(nèi)侍也都與我熟了。

推門進(jìn)去，父皇剛自夢(mèng)中驚醒，見到我，竟有幾分罕見的溫柔：「安平，你怎么沒去宮宴？」

我替父皇倒了一碗寧神湯：「兒臣又不想嫁去北燕，去那宮宴做甚？倒還不如來陪父皇說說話。」

父皇喝著寧神湯，呵呵直笑：「不嫁不嫁，安平可是朕的護(hù)國(guó)公主，怎么能便宜了北燕小兒？」

我也沖父皇笑。

是那個(gè)練過千百遍的，酷似母妃的笑容。

父皇怔住了。

好半天才回過神來，半啞著聲道：「寧妃...可有留什么念想給你？」

我默默垂下了眼：「只留了一只翠鳥，所以也不舍得拘著它。」

父皇大概想起了那只死狀奇慘的鳥，有些煩躁地甩了甩頭：「柳氏賤婦，竟連只鳥畜都不肯放過。」

他露出了難得的慈父之態(tài)：「安平有什么想要的嗎？父皇賞你。」

我搖頭：「兒臣已經(jīng)沒了娘，只求父皇長(zhǎng)命百歲，能一直庇佑兒臣。」

父皇高興極了：「好好，那朕就許安平自主擇婚！你看上哪個(gè)兒郎，再來找朕賜婚。」

19

回瑤華宮的路上，我聽到宮宴那邊隱隱傳來樂聲，便走了沿湖的那條路。

絲竹悠揚(yáng)。隔水而聽，別有一番風(fēng)味。

不防卻被一個(gè)陌生男子攔住了去路。

他劍眉星目，膚色黝黑，一張口就露出一口白牙：「安平公主。」

我抬眼打量，眼前的男子足蹬長(zhǎng)靴，袍服圓領(lǐng)窄袖，一看就不是大梁官服：「你是北燕來客？」

男子爽朗一笑：「公主好眼力。不如再猜猜，我是誰？」

我淡淡垂眸：「君子不立危墻。燕王陛下真是好膽量，竟敢喬裝成使臣，就不怕被人行刺嗎？」

柳容與說過，新燕王膽大心細(xì)，不信天命與鬼神，常敢為常人之不敢為。

男子一愣，隨即大笑起來：「公主這般有趣，倒是更叫我遺憾了。我本是想來看看，到底是什么樣的女子，會(huì)三番五次拒絕于我。今日一見，倒是真心想要問一問公主，何故看不上我的王后之位？」

馬背上的民族，說話果然直接。

我立刻也決定單刀直入：「久聞燕王陛下人中龍鳳，我不當(dāng)你的王后，不過是覺得你我之間，可以有更好的合作方式。」

燕王的眼神變得饒有興味：「愿聞其詳。」

「柳家為了賣高價(jià)私鹽給你，談兩國(guó)盟約時(shí)，從不肯加入官鹽貿(mào)易。若你改成與我合作，我可以說服父皇，在盟約中加上這一條。」

燕王收起了所有調(diào)笑的表情：「公主想要什么？」

「先和柳家虛與委蛇，等到簽約當(dāng)日撕毀盟約。」

「我會(huì)徹底得罪柳家。」

「陛下也是帝王，應(yīng)當(dāng)明白帝王的忌憚。柳家，就是下一個(gè)鄭家。」

「我如何能信公主，會(huì)兌現(xiàn)諾言？」

「你可以不信，也可以繼續(xù)跟柳家合作。你今日來尋我，本就在我計(jì)劃之外。」

「最后一個(gè)問題，公主為什么要與柳家為敵？」

我笑了：「我不信陛下，沒有聽過太白星預(yù)言。」

燕王也笑：「我也不信，柳淑妃能成為女皇。」

「所以陛下心中，不是已經(jīng)有答案了嗎？」

「公主會(huì)是我的勁敵。」

「若你信我是天命所歸，與我為敵就是與天道為敵。若你不信，難道你還怕會(huì)輸給我？」

燕王既然喜歡行險(xiǎn)，就必然是個(gè)極度自信的人。他絕不會(huì)認(rèn)為，自己會(huì)輸給一個(gè)女子。

所以相比大皇兄和柳家，燕王一定會(huì)選擇我。

果然，他拊掌而笑：「公主真是個(gè)妙人，不能娶公主為妻，竟要成我此生憾事了。」

三日后，我在乾清宮陪父皇說話時(shí)，大皇兄來了。

他說大梁與北燕已將盟約談妥，只差父皇過目首肯。父皇擺了擺手：「朕頭疼，讓太傅看就行。」

打發(fā)走大皇兄，父皇又沖我道：「你那安神湯，朕喝著倒是不錯(cuò)。夢(mèng)少了，醒來頭也不疼了。」

我抿嘴一笑：「那兒臣便每日替父皇煮湯。」

父皇點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問：「你也快及笄了，可有想嫁的兒郎？」

我搖頭：「兒臣尚小，情愿多陪幾年父皇。」

窗外落著秋雨，敲打芭蕉。似是有愁，又無愁。

柳容與挾著一身雨霧走了進(jìn)來：「臣已看過兩國(guó)盟約，就官鹽貿(mào)易一事，還請(qǐng)陛下斟酌。」

父皇來了興致：「太傅這話，是代表柳家，還是代表你自己？」

柳容與躬身回道：「臣，是陛下的臣子。」

父皇灼灼地盯了他一會(huì)，驀地笑道：「阿柳許久不來，今日陪朕手談一局吧。」

我悄悄退了出去。

瑤華宮中，那個(gè)平平無奇的內(nèi)侍已然垂手而立。

我將一紙薄信交給他：「讓燕王動(dòng)手吧。」

20

當(dāng)晚，北燕使團(tuán)下榻的驛館里，發(fā)生了群毆事件。

起因是一名北燕來客，說驛館中有梁人罵他們是「騷奴」。氣怒之下，幾個(gè)燕人直接掀桌打了起來，直打得那梁人鼻青臉腫。

大梁一向以天朝上國(guó)自居，自然受不了外人在自己的地盤撒野，館中梁人便也一擁而上。

打得一片混亂，人人見血。

最后北燕主使的氣性也上來了：「大梁欺我北燕缺鹽，禁止官鹽貿(mào)易。如此盟約，不簽也罷。」

說罷，竟真的帶了整個(gè)北燕使團(tuán)，連夜出城而去。

父皇狠狠發(fā)落了大皇兄。

又命柳容與帶人追出三百余里，才終于將北燕使團(tuán)勸回。

緊跟著，前朝有人上折，檢舉柳家往北燕販賣私鹽，牟取暴利一事。

父皇震怒，下令徹查。

柳家只好棄卒保帥，放棄了與北燕往來，負(fù)責(zé)販賣私鹽的那一支。

而柳家那一支的話事人，正是柳庶人的親哥哥，大皇兄的親舅爺。

父皇往冷宮里送了三尺白綾，賜死了柳庶人。

卻對(duì)柳昭儀依舊恩寵，甚至還因柳昭儀診出有孕，直接封她做了柳貴妃。

柳容與也因追回使團(tuán)有功，圣寵更勝?gòu)那啊?/p>

前朝柳家漸漸分為三派，有依舊押注大皇兄的，也有繼續(xù)緊跟柳容與的，還有轉(zhuǎn)頭去捧柳貴妃的。

大皇兄變得愈加陰沉。

他逐漸陰濕暴戾的眼神，變得越來越像父皇。

終于有一日，他在弘文館里攔住了柳容與。

「柳太傅，我真是沒有想到，與三妹妹飛鳥傳書的賊人，竟然是你。」

柳容與目色淡淡：「臣不知大殿下在說什么。」

大皇兄冷笑：「有人在你府中，見了一只翠鳥。」

我心口微震。

原來母妃帶去江南的那只翠鳥，竟不是死了，而是特意放飛，送信給柳容與托孤的嗎？

那是不是意味著，她在離宮前，就知道自己有可能會(huì)死在江南？

我渾身發(fā)冷，突然不敢再往下想了。

柳容與的聲音也很冷：「臣無妻無子，養(yǎng)只鳥逗趣罷了。大殿下連這都要管？」

大皇兄陰寒的目光穿過柳容與，落到我的臉上，像蛇一樣，滑膩膩地爬了一圈。

「柳太傅真是嘴硬啊。如果我去告訴父皇，太傅不過是你爹在南疆任上，與一賤籍女子茍合而生。你在南疆長(zhǎng)到十六歲，還與短命的寧妃自幼相識(shí)。你說，父皇會(huì)不會(huì)相信，你府中的那只翠鳥，就出自瑤華宮。」

他甚至有些不懷好意地笑起來：「或許我還可以跟父皇說說，三妹妹這整日淡淡的死人樣，倒跟柳太傅頗有神似之處。」

柳容與沉默了很久：「大殿下想要什么？」

大皇兄放聲大笑。

最后神色一凜：「我要你辭官，滾回南疆！」

柳容與只是淡淡地說了一聲：「好。」

就越過大皇兄，徑自走進(jìn)了漫天的雪霧里。

看著柳容與一身玄衣，在雪地里踽踽獨(dú)行的背影，我突然想起了六歲那年，玉華寺的大雪。

那是我第一次見到柳容與。

當(dāng)時(shí)我在寺中出痘養(yǎng)病，成日昏睡。母妃就站在我的窗邊，與他說話。

窗外大雪紛飛，柳容與拋下了一切，要帶母妃離開：「曼珠，跟我走吧。我都安排好了。我們回南疆，從此隱姓埋名。」

母妃搖頭，拒絕了他：「我不能走。我走了，小柳兒會(huì)死。」

柳容與苦苦哀求：「我們帶上她一起走，我會(huì)準(zhǔn)備最好的馬車，最舒服的被褥。」

母妃冷靜得有些可怕：「這樣我們都逃不掉。」

「逃不掉就一起死！」

「你我都不怕死。可我的小柳兒還這么小，我想要她好好活著。」

母妃關(guān)上了窗。

柳容與獨(dú)自離開后，我聽見母妃哭了。

自我記事起，只見母妃哭過兩次。

還有一次，是她在江南，情知自己難逃一死，放心不下唯一的女兒時(shí)。

白茫茫的雪色突然刺痛了我的眼睛。

人的一生，到底要經(jīng)歷多少次失去，才能心如鐵石，無堅(jiān)不摧。

就像眼前的大皇兄，陰惻惻地又?jǐn)r住了我：「三妹妹，你也不想我去跟父皇說些什么吧？」

我停下腳步：「大皇兄又想要我做什么？」

「別讓柳貴妃把孩子生下來。」

「我的手伸不到那么長(zhǎng)。」

「別裝。你可以讓欽天監(jiān)去跟父皇說，那賤人肚子里懷著的，是個(gè)災(zāi)星。」

我目光沉靜：「女人生子，如過鬼門關(guān)。柳貴妃未必能生得下來。就算生了，也未必是男胎。大皇兄又何必現(xiàn)在出手，徒惹父皇疑心？」

大皇兄盯著我看了一會(huì)，涼涼地笑了：「三妹妹說得也對(duì)，那就等生了男胎再動(dòng)手吧。」

我頷首稱是，目送大皇兄得意地離開。

他確實(shí)不再輕視我了，但他也根深蒂固地覺得——

皇位的競(jìng)爭(zhēng)者，只能是男人。

21

呂道微卻跟大皇兄截然相反，他總是對(duì)我有著莫名的信心。

比如此刻，他坐在瑤華宮里，吃著我的花生，閑閑與我說著，柳容與托他算柳貴妃命格的事：

「太傅也真是多慮，有你那張黃裱紙，皇帝他絕對(duì)不會(huì)封柳家女為后。」

我斜了呂道微一眼：「他不知道那件事。」

呂道微突然高興起來：「哎？這么說，這是咱倆之間的秘密了？」

這小半年，呂道微每月都要來瑤華宮拿解藥。

混熟之后我才發(fā)現(xiàn)，他真的很愛演。當(dāng)初那個(gè)深不可測(cè)，恍若世外仙的樣子，竟然都是裝的。

實(shí)際上，他不過就是個(gè)十六七歲，天資出眾，卻沒多少城府的少年。

而且還話癆。

所以我沒好氣地趕他：「拿了藥就趕緊走吧，我要去給父皇送安神湯了。」

呂道微悻悻看我一眼，長(zhǎng)臂一展，又順走了多寶格上的一個(gè)東西：「這個(gè)好看，公主送我了罷。」

我掃了一眼，好像是乞巧節(jié)那天，良貴人塞給我的「相憐愛」，忍不住撲哧一笑：「看不出來，呂大仙竟然喜歡這些姑娘家的玩意。」

他邊在手里翻轉(zhuǎn)把玩，邊嘟囔：「你不懂。」

我沖他擺擺手：「拿走拿走。我要去乾清宮了。」

父皇現(xiàn)在每天都要喝我的安神湯，一日都離不了。

可今天，柳貴妃卻在門口攔住了我：「公主這湯藥，讓太醫(yī)看過嗎？」

我低眉斂目：「不過是一道湯而已。」

柳貴妃命人拿走我手里的湯：「王醫(yī)正就在里面，拿去給他看看吧。」

我抬頭對(duì)上柳貴妃的視線，眼神微微疑惑：「貴妃何故疑我？這湯我自己也每日都喝，寧神定心，能得一夕好眠。貴妃若是不信，自己也可以試試。」

冬衣臃腫，柳貴妃一手扶著侍女，一手搭在尚未顯懷的小腹，語氣自信又驕縱：「我腹中皇兒乖得很，從來不折騰我。再說了，不明不白的東西，我可不敢入口。」

我垂下眼：「貴妃多慮了，父皇是我唯一的倚仗。」

屋里面響起一陣劇烈的咳嗽。咳完后，父皇的聲音幽幽響起：「是安平來了嗎？」

我掀簾而入，看見內(nèi)侍正在伺候父皇喝安神湯。

一旁王醫(yī)正的手邊，也放著小半碗。

我只作不知，垂下眼，恭敬地喊了一聲「父皇」。

這安神湯，自然是無毒的，甚至還能鎮(zhèn)痛定心。

只是它跟顏料里的花香混在一起，就會(huì)成癮，人的神志也會(huì)逐漸混亂，直到徹底癡傻。

父皇握拳輕咳：「你替朕把那邊的棋子收了吧。」

我應(yīng)了聲「是」，又似不經(jīng)意道：「太傅今天又來了？」

父皇「嗯」了一聲：「阿柳今日，是來和朕辭官的。朕以后，就沒有棋搭子了。」

「怎么會(huì)？但凡父皇說要找個(gè)新搭子，這前朝后宮，不會(huì)下棋的，都得連夜去學(xué)。」

我隨口奉承著，走到了棋桌旁。

可當(dāng)我的目光落到深黑色的棋上，竟是心口巨震。

這棋上，有毒！

還是一種中原人士，很難見到的奇毒。它用曼珠沙華的根莖煉成，無色無味。

但人若是經(jīng)常接觸，就會(huì)慢慢心衰而死。

父皇有些唏噓：「棋逢敵手，才有意思啊。阿柳最是懂朕，便是這棋，也是他尋來的這副最稱手。要說起來，那天好像還是你的生辰，他倒是巴巴地，給我送了一份禮。」

一道驚雷自心頭滾過，我突然明白了，柳容與為什么要在那一天，給我送一盆曼珠沙華，又為什么要說「小柳兒，愿你無病無災(zāi)，喜樂一生」。

那不僅僅是他對(duì)母妃的遙祭，也是他踏上復(fù)仇之路，決然赴死的告別。

母妃說過，她最愛的曼珠沙華，也叫彼岸花。

22

我無從得知，柳容與是怎么讓父皇同意他辭官的。

或者父皇也早就想要瓦解柳家的勢(shì)力，官職最高的柳太傅主動(dòng)辭官，正中他的下懷。

柳容與來瑤華宮向我辭行：「三公主，臣只能護(hù)送你到這里了。后面的路，要靠你自己走了。」

看著他因勞神過度，兩鬢早生的霜發(fā)，我認(rèn)認(rèn)真真，向他行了個(gè)大禮：「柳大人多年照拂，小柳兒永記在心。」

柳容與很淺地笑了笑，看向他送的那盆曼珠沙華。

這花一向是「花開不見葉，葉在不見花」。如今不是它的花季，便只有碧綠的葉。

半晌，柳容與很輕但很堅(jiān)決地說：「我會(huì)先去一趟江南，將你娘的棺木，帶回南疆。」

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有反對(duì)：「母妃一直思念家鄉(xiāng)，如今能夠魂歸故土，想必她也會(huì)高興。」

柳容與像是沒想到我會(huì)支持他，有些錯(cuò)愕，又有些感激：「多謝三公主成全。」

他出城的那一天，我站在玉華寺的山上，遙相目送。臨別不贈(zèng)柳，愿君此去長(zhǎng)安寧，多喜樂。

挽秋默默握住了我的手，我側(cè)頭朝她澀笑：「又只剩你陪我了。」

呂道微塞給我一把花生：「公主這話說的，下官難道不算人嗎？」

滿腹悵然被他攪散，我也學(xué)他，將一粒花生扔進(jìn)嘴里：「你以前是半仙。」

「那現(xiàn)在呢？」

「現(xiàn)在是活猴。」

呂道微一噎，悻悻看了眼自己手里端著的，裝滿了花生的竹篾盤子，又笑得直打跌。

冬日斜陽照在他張揚(yáng)的笑臉上，是我艷羨，卻不敢有的肆意。

遠(yuǎn)處，柳容與的車隊(duì)徹底消失在夕陽余暉中。

呂道微和我并肩看著，難得正經(jīng)地嘆了一口氣：「為什么不把那個(gè)秘密告訴他？如果你說了，他也許就會(huì)設(shè)法留下來。」

我笑了笑：「因?yàn)槲蚁胱屗钪！?/p>

23

柳容與離開后，朝中的柳家便只剩了兩派。

大皇兄與柳貴妃之間暗涌流動(dòng)，他們身后的支持者也斗得越發(fā)激烈。

父皇卻穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，甚至還有閑心替我辦及笄禮，說要讓我當(dāng)堂擇婿，還命欽天監(jiān)好好算個(gè)吉日。

呂道微拿著算好的吉日來找父皇時(shí)，一并帶來的，還有張監(jiān)正的死訊。

再過兩個(gè)月就能告老還鄉(xiāng)的張監(jiān)正，不幸跌落池中，溺水而亡。

父皇的眼神驀地陰冷：「給朕好好地查！」

他不知想起了什么，竟氣得胸膛起伏，大口喘息。

我倒了一碗安神湯：「父皇息怒，您龍?bào)w重要。」

他接過我手里的湯，眼神卻落到了，盯著我看的呂道微身上：「阿呂，你想當(dāng)朕的駙馬嗎？」

呂道微一怔。

我提醒父皇：「您答應(yīng)讓兒臣自主擇婚。」

父皇捏緊了手里的湯碗：「朕是問阿呂。」

呂道微躬身：「臣自在慣了，恐怕高攀不起。」

父皇放松下來，低頭喝了一口湯：「那就當(dāng)朕的呂監(jiān)正吧，再替張老監(jiān)正占上一卦。」

父皇想知道，張監(jiān)正突然死亡，背后是兇是吉。

而呂道微的三枚銅錢，擲出了「山風(fēng)蠱」。

此卦艮上巽下，振疲起衰。

呂道微神色凝重：「陛下，此事亂中有機(jī)。」

當(dāng)天晚上，父皇就賞了柳貴妃一柄鳳紋如意：「愛妃若能替朕誕下皇兒，朕必以鳳座相贈(zèng)。」

大皇兄坐不住了，親自跑來瑤華宮下令：「夜長(zhǎng)夢(mèng)多，你還是早點(diǎn)動(dòng)手。」

我給他倒了一杯茶：「臣妹有個(gè)更好的建議。」

大皇兄很謹(jǐn)慎地沒有喝：「你別找借口推托。」

我恍若未聞，低頭用蓋去撇茶沫：「入冬后，父皇的身子一直不見好。而柳貴妃身懷六甲，本就十分辛苦，卻仍要堅(jiān)持日日隨侍。」

我頓了頓，意味深長(zhǎng)：「大皇兄你猜，是何故？」

大皇兄瞳孔微縮：「你是說，父皇他快...」

我立刻截?cái)嗨脑挘骸肝沂裁匆矝]說。」

他不以為忤：「你剛才要說的建議呢？」

我垂眸抿了一口茶：「欽天監(jiān)夜觀天象，見木、火合宿，當(dāng)立太子。」

大皇兄滿意而去。

我對(duì)身側(cè)垂手而立，平平無奇的內(nèi)侍笑了笑：「把太傅留下的東西，設(shè)法送到柳貴妃手里吧。」

24

三天后，欽天監(jiān)新任監(jiān)正呂道微，上報(bào)木火合宿。

父皇按下不表。

前朝支持大皇兄的人，卻紛紛上書，請(qǐng)立太子。

父皇不置可否：「朕春秋鼎盛，何須早立太子？」

緊跟著，就有人翻出一樁舊案，稱大皇兄曾勾結(jié)張監(jiān)正，企圖誣陷二皇子是落入太微的災(zāi)星。

雖因二皇子突然病故，導(dǎo)致謀劃落空，但到底是謀害手足，殘忍無德，不配太子之位。

父皇大怒，再次將大皇兄禁足。

等到張監(jiān)正的真正死因，被送進(jìn)乾清宮的那一天，父皇的咆哮聲幾乎要震斷房梁。

張監(jiān)正三代單傳，兒子又早逝，就把唯一的金孫寵上了天。金孫跋扈慣了，卻有眼不識(shí)泰山，

得罪了更加跋扈的二皇兄，被當(dāng)街打死。

張監(jiān)正敢怒不敢言，直到大皇兄找上了門。

前一陣柳容與離開后，大皇兄與柳貴妃斗得厲害，我就命人將當(dāng)年的太微星秘事，透露給了柳貴妃。

柳貴妃立刻順藤摸瓜，查到了張監(jiān)正和二皇兄的舊怨，甚至還隱隱查到了大皇兄和張監(jiān)正的往來。

大皇兄情急之下，便殺了張監(jiān)正滅口。

而柳容與給我留下的東西，正是大皇兄和張監(jiān)正合謀陷殺二皇子的證據(jù)。

父皇咆哮過后，安神湯喝得更多更急了。從以前的一日三碗，變成了一天要喝七八碗。

人也時(shí)不時(shí)會(huì)犯迷糊。不是把貴妃喊成了淑妃，就是把呂道微認(rèn)成了張監(jiān)正。

明明這幾個(gè)人，一點(diǎn)兒都不像。

倒是對(duì)著我，認(rèn)錯(cuò)了也永遠(yuǎn)只是喊「阿珠」。

可即便這么生氣，父皇也只是打了大皇兄二十杖。

我知道，父皇這是在等柳貴妃生下腹中孩子。

若那也是個(gè)公主，這事兒就會(huì)輕輕揭過。

呂道微往嘴里扔了一粒花生：「皇帝給了我柳貴妃的生辰八字，讓我算一算她的子女運(yùn)。不過他今天說話，口齒有點(diǎn)含混。我死命盯著他的口形，連蒙帶猜，才搞懂了他的意思。」

我「嗯」了一聲，抬頭看向窗外。

春雷隱隱，驚蟄將至。

毒蛇，也該出洞了。

不然，柳貴妃肚子里的秘密，就要藏不住了。

25

父皇替我大辦及笄禮那一天，大皇兄也被臨時(shí)放出來，參加宮宴。

殿中紅燭搖曳，照得大皇兄的臉半明半昧。

他抬頭望向上首父皇身側(cè)，驕縱明媚的柳貴妃，眼神有些晦暗難明。

而父皇的口齒也越發(fā)不清楚了，柳貴妃只好側(cè)耳貼到他的嘴邊，費(fèi)力地聽完，再大聲傳話：

「陛下說，今日在座的，都是我大梁的好兒郎。若是安平公主挑中了誰，他就替你們當(dāng)場(chǎng)賜婚。」

一片起哄叫好聲中，呂道微越眾而出。

柳貴妃捂嘴輕笑：「呂大人今日，可不在陛下選婿之列。」

呂道微沒有接這話，反而沖父皇拱了拱手：「陛下，臣奉命細(xì)算貴妃娘娘的命格，卻百思不得其解。今日得觀娘娘面相，終于恍然大悟。難怪娘娘命中無子，原來腹中懷的，并非龍子。」

笑鬧聲突然消失，殿中一片死寂。只剩燭火搖晃，照出眾人各異的表情。

大皇兄打破沉默：「那懷的是什么？」

呂道微語氣平靜，像在說天氣不錯(cuò)：「是災(zāi)禍。」

一語既出，滿殿嘩然。

柳貴妃一拍桌案，嬌聲怒喝：「休得胡言！」

父皇也陰寒著眼神，含混不清地罵了一句什么，卻被大皇兄拔劍出鞘的聲音蓋了過去：「父皇，兒臣替您清君側(cè)！」

殿中的侍衛(wèi)一時(shí)搞不清狀況，又沒聽到父皇明確的指令，只能持劍護(hù)住了父皇。

大皇兄見狀，加快了腳步，持劍直奔柳貴妃而去。

柳貴妃驚慌失措，拼命往父皇身后躲。

父皇怒極，嗚哩嗚嚕含混喊著，又將手里的酒杯，狠狠砸向大皇兄。

大皇兄側(cè)身一讓。

「砰」的一聲，酒杯落地，碎瓷飛濺。

殿門被人大力撞開。

「臣，柳容與，救駕來遲——」

26

在得知我要鼓動(dòng)大皇兄當(dāng)堂誅殺柳貴妃的計(jì)劃后，柳容與每日疾馳三百里，換馬不換人，不要命地趕回了京城。

他一身玄衣，眉眼間皆是凌厲的殺伐之氣：「你是當(dāng)真不要命了嗎？」

我壓下眼中洶涌的淚意，有些心虛地沖他笑：「您這不是回來了嗎？」

殿中的火燭，又漸漸柔和了他的眉眼，他沉默片刻，終于喚了我一聲「小柳兒」：「你若真死了，你娘一定會(huì)怪我。」

我扯了扯嘴角，想笑，又笑不出來：「她不怪你，她一直都很信你。她給我的最后一句話...」

我頓了頓，用力咽下鼻腔的哽咽：「就是去找柳容與，告訴他，你是足月生的，不是早產(chǎn)。」

恍若一道驚雷劈過，柳容與一向自持的表情，寸寸皸裂：「你是...你是...」

我笑得溫柔又委屈：「是，我是您的女兒。」

柳容與閉上了眼，淚如雨下。

他和母妃青梅竹馬。

母妃的父親本是岑家唯一的嫡子，卻不幸英年戰(zhàn)死，只留下一妻一女。岑家也落入了庶出的大伯父手中。

母妃的娘親性格軟弱，一向以夫?yàn)樘欤粌H護(hù)不住女兒，還得女兒設(shè)法護(hù)著她。

母妃長(zhǎng)到十三四歲，就隱隱已是人間絕色。大伯父奇貨可居，用母妃娘親之命相脅，逼了母妃入宮。

而柳容與為了能給母妃撐腰，向自己鄙棄的生父低了頭，認(rèn)祖歸宗，在柳家的扶持下出仕。

他資質(zhì)出眾，很快就得到了柳家的重點(diǎn)栽培。

母妃也一進(jìn)宮就得寵，但很快又遭柳淑妃嫉恨陷害，被父皇貶到玉華寺修行。

命運(yùn)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，被拆散的南疆小鴛鴦，又一次重逢在京郊山野。

一個(gè)是仕途光明，但還未掌大權(quán)的青年官員，一個(gè)是厭惡宮墻，已經(jīng)帶發(fā)修行的棄婦。

大概是離了宮墻的禁錮，他們徹底放飛了自己，忘乎所以地貪求著對(duì)方。

直到母妃發(fā)現(xiàn)，自己已有數(shù)月，癸水未至。

她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不能寐。卻在決意死遁的那天晚上，收到了來自大伯父的書信。

大伯父還給她送來了兩個(gè)能干的侍女，望春善卜，挽秋擅毒。

大伯父說，若是這樣還不能回宮復(fù)寵，她和她的娘親，就都不用活了。

于是，帝王又想起了玉華寺里的絕色女子。

少女曼珠，也終于徹底成了寵冠六宮的寧妃娘娘。

凈安師太慢聲細(xì)語，給我講述這段往事的時(shí)候，玉華寺外的明月，也像今晚一樣。

溫柔撫過，人間長(zhǎng)夜。

27

我的及笄禮，結(jié)束得狼狽又草率。

它始于燈火煌煌的金殿擇婿，終于人仰馬翻的離奇宮變。

沒有人知道，已經(jīng)辭官回鄉(xiāng)的柳太傅，為何又突然出現(xiàn)在宮墻之中，還及時(shí)地救下了，險(xiǎn)些被大皇子刺殺的皇帝。

但歷史都是由勝利者書寫的。

皇帝在宮變那晚氣怒攻心，突然昏了過去。醒來后口眼歪斜，說不出話，身子也不能動(dòng)了。

太醫(yī)說，這是氣血逆亂，上犯于腦。俗稱中風(fēng)。

柳貴妃就摁著皇帝的手，在大皇子謀逆賜死的圣旨上，蓋下了金印。

柳太傅也官?gòu)?fù)原職。

朝野間，開始悄悄流傳一個(gè)說法：「柳太傅佯退，真是好一招引蛇出洞。」

而妖言惑君的呂道微，自然是被下了大獄。

就在柳貴妃以為自己勝券在握的時(shí)候，她突然腹瀉不止，瀉出無數(shù)黑水。

柳太傅緊張萬分，立刻召來太醫(yī)會(huì)診。

脈把了一次又一次，太醫(yī)們額上冷汗涔涔，卻沒有一個(gè)人敢上前答話。

最終還是王醫(yī)正一咬牙，帶頭跪下請(qǐng)罪：「大人，娘娘此病蹊蹺，臣等實(shí)在無能為力。」

柳太傅眉眼森冷：「可能保住娘娘腹中龍子？」

王醫(yī)正「砰砰砰」磕了三個(gè)響頭：「臣請(qǐng)?zhí)祻埢拾瘢瑥V招天下女科圣手。」

民間神醫(yī)陸續(xù)進(jìn)宮，也都紛紛搖頭而出。

直到名揚(yáng)天下的孫老神醫(yī)，從游歷的終南山中被快馬帶回，柳貴妃的怪病終于水落石出。

原來，貴妃腹中并非有孕，僅有一腔黑濃的腹水。

柳太傅看著醫(yī)案上的請(qǐng)脈記錄，將診出柳貴妃有孕的太醫(yī)一一點(diǎn)名：「庸醫(yī)欺君，當(dāng)斬！」

幾名太醫(yī)嚇得抖如篩糠，終于有其中一人，再也無法承受將死的恐懼，在被拉下去之前，大聲疾呼：「冤枉！冤枉啊！是柳貴妃服了假孕藥，我等才會(huì)診出孕脈！」

柳太傅聞言，看向?qū)O老神醫(yī)。

孫老神醫(yī)沉吟半晌，點(diǎn)了點(diǎn)頭：「這癥狀，確實(shí)也跟假孕藥排出體外，甚為相似。」

柳貴妃驚怒不已：「死老頭子胡說八道！陛下一月有十五日，都歇在本宮寢殿，本宮何須假孕藥！」

她確實(shí)不會(huì)傻到吃假孕藥，不過是我讓柳容與的人，混入她飲食中的罷了。

我扶起榻上的皇帝，淡淡插話：「因?yàn)楦富是皫啄甑昧穗[疾，無法再令嬪妃有孕。」

皇帝本就歪斜的口眼，越發(fā)扭曲。

柳容與往我這邊瞥了一眼：「煩請(qǐng)孫老神醫(yī)，再替陛下也把一把脈。」

孫老神醫(yī)細(xì)細(xì)把完了脈，無奈地嘆了口氣：「公主所言，恐怕不虛。」

皇帝聞言，臉皮猛地抽搐起來，兩眼一翻，幾乎只剩了眼白。我拍拍他的背，不緊不慢，給他喂了一勺安神湯。

他費(fèi)盡全力，張嘴吐出，恨毒地瞪著我。只是嘴角掛著滴答的湯汁，怎么看，都有幾分好笑。

而更令他感到恐懼的是，柳容與竟然也沒有幫柳貴妃說話，只是極慢極冷地說：「貴妃假孕欺君，按律處死。」

28

我也摁著皇帝的手，在封我為皇太女的圣旨上，蓋下了金印。

一切塵埃落定，我親自去獄中接呂道微。有柳容與命人暗中照拂，他也沒受什么大罪。

只是在看到我出現(xiàn)時(shí)，他的眼睛像淬了星辰，猛地亮了起來：「真沒想到，還是公主親自來接我。」

我笑著糾正他：「是皇太女親自來接你。」

呂道微夸張地沖我作了個(gè)揖：「恭喜皇太女殿下。下官?gòu)凝堉Γ侍捎匈p賜？」

我從袖中取出丸藥：「賜神藥一顆，能解百毒。」

話一出口，我才猛然想到，呂道微在獄中，好像已經(jīng)待了快兩個(gè)月。

我舉著手停在那里，用淺笑掩飾內(nèi)心的尷尬。

呂道微笑嘻嘻地接了過去：「下官不吃，下官還想每個(gè)月去看皇太女殿下。」

他即使一身囚衣落拓，站在這陰冷昏暗的獄中，也都是清絕出塵的。

又笑意吟吟地望著我，眼中仿佛有春暉萬千。

我辨不清自己此刻的心跳，是被戳破謊言的尷尬，還是其他什么，只好淡淡垂下眼：「走罷。」

因著準(zhǔn)確預(yù)言貴妃假孕一事，呂道微「鐵口斷命，絕無虛言」的盛名，又更上了一層樓。

朝中眾官紛紛交好于他，只為關(guān)鍵時(shí)刻，能求呂監(jiān)正幫自己算一卦。

所以皇太女的冊(cè)封禮上，當(dāng)有蕭氏族人當(dāng)眾發(fā)難，稱「牝雞司晨，國(guó)之不幸」。

呂道微廣袖長(zhǎng)衣，手執(zhí)星盤，一張口就把對(duì)方堵了回去：「我以東海呂氏之名起誓，皇太女之命，貴不可言，必能福佑江山。」

柳容與隨即凜然道：「皇太女曾為大梁護(hù)國(guó)公主，也是陛下親自冊(cè)封的。如今陛下臥病不起，

只剩皇太女這一點(diǎn)骨血，諸位若是不服，自找陛下分說。」

這話當(dāng)然只是說說，皇帝現(xiàn)在不僅說不出話，還大半時(shí)間都被灌了藥昏睡。

可眾口悠悠，我總要給天下百姓一個(gè)體面的交代。

冊(cè)封宴席散之后，我和柳容與一前一后，默契地走向了乾清宮。

血債，只有血償。

才對(duì)得起我們慘死的親人。

29

偌大的乾清宮里，只有一盞昏暗的燭火。

一個(gè)平平無奇的內(nèi)侍，守在梁帝蕭烈的寢殿中。他見我進(jìn)來，起身垂手而立。

我低聲問他：「睡多久了？」

「兩個(gè)時(shí)辰。再有一刻鐘，就該醒了。」

我點(diǎn)點(diǎn)頭：「去拿一碗鶴頂紅，再叫人守好門。」

他應(yīng)聲而去，走到門口又喊了一聲「太傅大人」。

我側(cè)頭看去，柳容與就立在寢殿門口。燭火昏昏，照不到他站立的地方。他的眉眼被黑暗吞沒，只有肅穆的身影，透出祭禮般的凝重。

他沒有再往里走，只是默默比了個(gè)手勢(shì)，示意我自己繼續(xù)。

我朝他笑了笑：「放心，我都記著呢。」

鶴頂紅端來之后，我讓內(nèi)侍叫醒了蕭烈。

蕭烈的眼神先是有些迷茫散亂，漸漸地，又聚焦清醒起來。

燭影微晃的殿中，我的聲音也顯得有些飄忽：「父皇，你是不是想不通，自己怎么就有隱疾了呢？」

蕭烈目色沉沉。

我的語調(diào)輕快起來：「因?yàn)槟稿宋抑螅徒o你下了絕嗣藥呀。」

他眸底的情緒，復(fù)雜難言。

我又「哦」了一聲：「你是不是覺得，她跟宮里其他女人一樣，都是不想讓別人，生下你的孩子？」

蕭烈微微疑惑。

我忍不住輕笑出聲：「不，不一樣。她只是不想生你的孩子。」

然后又湊到他耳邊，把那個(gè)最大的秘密告訴了他。

「蕭烈，我是岑曼珠和柳容與的女兒。」

他的面皮一緊，繼而瘋狂抽搐，又死死地盯著我的臉，歪斜的眼睛里面，像是要流出血來。

我把一張黃裱紙扔到他的臉上，轉(zhuǎn)身離開：「把那碗鶴頂紅，給他灌下去吧。等蕭烈死后，散其發(fā)覆于面，塞米糠入其口，令其魂魄無顏見人，有口難言。」

柳容與在門口等著我，他的眼里早已蓄滿了淚。

「曼珠，我們的小柳兒，替你報(bào)仇了。」

我輕聲糾正他：「阿娘，我和阿爹替你報(bào)仇了。」

30

蕭烈死后，我命人將他丟去了亂葬崗。

國(guó)喪的棺槨里，只放了一盆火紅的曼珠沙華。

我還把蕭烈的妃嬪們，都放出了宮。

良貴人出宮那天，我親自去了瑤華宮，為她送行。

我感激地看著眼前的女子，若不是她打開的那條密道，宮變那晚，柳容與也沒法帶著御林軍進(jìn)宮。

良貴人也喊了我一聲「陛下」，就淚盈于睫。

挽秋上前替她拭淚，又偷偷把一個(gè)五彩絆結(jié)，塞進(jìn)了她的手中。

大概是我的眼神有些好奇，良貴人略帶羞澀地向我解釋：「過幾天就是七夕乞巧，民間女子若是看上哪個(gè)郎君，可以將這個(gè)『相憐愛』贈(zèng)給對(duì)方。」

我一怔。不知怎么，就突然想起呂道微拿著「相憐愛」，說「你不懂」的樣子。

良貴人走后，挽秋不愿意跟著我搬去乾清宮，仍舊在瑤華宮里住著。她又重新養(yǎng)了一對(duì)翠鳥，種了滿宮的曼珠沙華。

燕王也送來國(guó)書，恭賀女帝登基，并請(qǐng)求增加每年官鹽交易的定額。

我毫不猶豫地拒絕了他。柳容與在弘文館里教過我，節(jié)制馬背上的民族，唯鹽與鐵。

開放官鹽貿(mào)易，是為了不將北燕逼至狗急跳墻。

但終我一生，都將管控官鹽額度，打擊私鹽交易。

我二十歲那年，百官上書。

「請(qǐng)陛下為承嗣計(jì)，立皇夫。」

看著乾清宮案頭堆滿的勸折，和戶部送來的備選冊(cè)子，我簡(jiǎn)直愁得頭痛欲裂。

出挑的，怕他們心大。平庸的，說實(shí)話看不上。

所以當(dāng)呂道微站在內(nèi)書房中，跟我稟報(bào)「天有日月合璧，大吉」的時(shí)候，我鬼使神差地問了他一句：「不如就選你當(dāng)皇夫，怎么樣？」

話剛出口，我就怔了一下。

想起凈安師太曾說我「不利夫」，我又趕緊擺了擺手：「只是開個(gè)玩笑。」

呂道微眸色一黯：「可臣心里，是極愿意的。」

我又是一怔。

視線落到他腰間系著的「相憐愛」上，心頭驀地一軟：「那你先合一合咱倆的八字，若是有沖克，便算了吧。」

呂道微去合八字，自然就能發(fā)現(xiàn)我「不利夫」。

若是他合出來，沒有「不利夫」這事兒，那我信他一次也無妨。

畢竟師太都說，東海呂氏的斷命術(shù)，遠(yuǎn)在她之上。

呂道微一臉喜出望外，轉(zhuǎn)身離開????的步伐，快得像要帶起了風(fēng)。

袂袖飄飄，直欲飛仙而去。

31

三天后，合婚大吉，我下旨立了呂道微為皇夫。

柳容與和挽秋都很滿意。

挽秋從瑤華宮里暫時(shí)搬了出來，每天忙著替我養(yǎng)發(fā)護(hù)膚，準(zhǔn)備十個(gè)月后的大婚典禮。

大婚當(dāng)晚，我仿佛又看到了，我倆初見時(shí)，那個(gè)恍若神仙的呂道微。

他烏發(fā)紅衣，映著龍鳳喜燭灼灼的火光，五官依舊清絕出塵。只臉上一抹微紅未褪，仿佛神仙落入凡間，從此沾上了紅塵。

靜可落針的喜房中，我不由心跳如雷。

呂道微也看著我，喉結(jié)上下動(dòng)了動(dòng)，忽地伸手，將我自簪中脫落的一縷發(fā)絲，拂到我耳后。

他指尖溫?zé)釓奈翌a邊掠過，竟是一路燃起火來。

......

大婚過后，柳容與再一次向我辭行。

他說：「陛下，朝中的局面已經(jīng)穩(wěn)定，你身邊也有了小呂大人。待我辭官之后，你正好再順勢(shì)清一清柳家的勢(shì)力。往后廣開科舉，多用寒門子弟。」

我知道他說的都是正理，卻還是不舍地看著他。

柳容與輕輕嘆了一口氣，又溫柔地喚了我一聲「小柳兒」：「你娘一個(gè)人等我很久了，我也該回南疆去陪她了。」

我看著他因日漸消瘦而顯得空落落的衣衫，四十還不到的人，兩鬢已然霜白，心中只覺鈍痛。

那棋上的毒，到底也還是傷了他的身子。

良久，我聽見自己終于悶悶開口：「嗯。」

柳容與微皺的眼角綻開溫柔的笑意：「小柳兒，愿你一生心存百姓，福佑天下。」

32

兩年后，我順利誕下一女。

呂道微的身體，卻突然肉眼可見地衰弱下去。

太醫(yī)會(huì)診了無數(shù)次，都是脈象正常，不明緣由。

我一邊命人去尋出海游歷的孫老神醫(yī)，一邊大張皇榜，廣招天下醫(yī)科圣手。

呂道微常常勸我，不要再費(fèi)勁折騰。說他自己的身體，自己知道。

可我總是控制不住地暗想，是不是當(dāng)年那碗斷魂茶，也傷了呂道微的底子。

女兒周歲過后，呂道微終于徹底撐不住了。

他整日整日地臥床不起，我喊來診脈的名醫(yī)圣手，換了一茬又一茬。

終于被我尋回的孫老神醫(yī)，也沖我搖了搖頭：「陛下，老朽無能為力。」

我默默坐到了床邊，看著呂道微輕咳幾聲，就仿佛已將全部力氣耗盡，突然有些無措。

我不知道自己，還能為他做些什么。

呂道微咳完，又朝我笑了笑。

「令儀，別再找大夫了。」他有些吃力地拉住我的手，「留著時(shí)間，咱倆再說會(huì)兒話吧。」

他的聲音溫柔又飄忽：「一直沒有跟你說過，你們?cè)诮嫌錾系哪莻€(gè)術(shù)師，就是我的父親。他在奄奄一息的時(shí)候，被一個(gè)叫望春的侍女喂了一粒護(hù)心丸。望春讓他牢記，寧妃娘娘被他的預(yù)言害了命，卻還記得要來救他一命。他但凡有點(diǎn)兒良心，以后就該想著照拂寧妃唯一的女兒。父親靠著那護(hù)心丸，僥幸保住了一條命。可他回來之后，發(fā)現(xiàn)自己道心已碎。他后悔自己一時(shí)糊涂，想爭(zhēng)塵世富貴，結(jié)果卻害人害己。臨死前，他把這筆紅塵債交代給了我。命我日后若有機(jī)緣，便要設(shè)法替他還了。我如今也算是，完成了他的遺愿。」

我怔怔地聽著，眼中漸漸漫起水霧。原來一切的最初，他便是為我而來。

呂道微伸手想要替我拭淚，卻又無力地垂下手去。

「令儀，你別哭啊。若是別人也就罷了，我可是呂祖?zhèn)魅税　Ｄ愕拿瘢易砸娔愕谝谎燮穑鸵呀?jīng)知道了。合婚大吉，是我騙了你，也就違了祖訓(xùn)。可是我不悔，令儀，遇見你我才知道，什么叫寧做鴛鴦不羨仙。但我不想再有第二個(gè)虛言了，所以答應(yīng)我，你會(huì)好好活著，吉人天相，福佑江山。」

我哭著握住他的手，緊緊地貼在我的臉頰上。

他溫柔地看著我，就像當(dāng)年的母妃一樣，不舍的眼神，寸寸成灰。

直到他溫?zé)岬闹讣庾兊梦觯乙猜瓜卵廴ィ闹锌彰Ｃ５模袷锹┲L(fēng)。

我這一路算盡人心，卻獨(dú)獨(dú)沒有，算準(zhǔn)呂道微。

33

呂道微走后的第二年，柳容與心衰而亡。

當(dāng)南疆的快馬，一路將這消息送進(jìn)宮中的時(shí)候，我手里的折子，啪地掉到了地上。

那一晚，我坐在瑤華宮里，看了整整一夜的星。

星辰浩渺，亙古長(zhǎng)存。

而人的一生，無論是帝王將相，還是販夫走卒，都好似不過蜉蝣一瞬。

可我的親人啊，卻都?xì)椌邞]地，要渡我穿過漫漫星河，抵達(dá)命運(yùn)的彼岸。

我也時(shí)常會(huì)困惑，我的一生，到底是命中注定，還是一個(gè)又一個(gè)的批命和預(yù)言，推著我，一路

走成了命局的樣子。

凈安師太念了一聲佛號(hào)，沒有回答我。

而在后來的很多年里，我才逐漸明白，失去呂道微, 究竟對(duì)我意味著什么。

我也因此懂得了, 柳容與何以能為岑曼珠，獨(dú)自守望，整整一世。

因?yàn)榻K我一生, 我也沒有第二個(gè)男人。

即使我貴為帝王。

情之一字，嘗過方知其重。

34

五十九歲那年, 我讓人把我送去了玉華寺。

凈安師太已經(jīng)圓寂, 如今的住持是她小徒弟妙覺。

但玉華寺變化很小, 我當(dāng)年養(yǎng)病的那個(gè)凈室, 幾乎保留了原樣。

一躺到床上, 就仿佛能看見母妃, 又站在了窗邊。

窗外沒有大雪，柳容與也靜靜地站著。

鎏了金的日光洗去他眉間的蕭索, 他眸中的深湖也染上了半壁春光。

我仿佛聽見母妃跟他說：「好，我們帶著小柳兒, 今晚就走。」

然后一聲暮鼓, 擊碎了眼前幻象，在風(fēng)中回蕩。

我閉上了眼, 悄悄落下一滴淚來。

等到遠(yuǎn)山徹底吞沒殘陽, 我讓妙覺點(diǎn)燃了一炷香。

今晚，是呂道微的忌日。

竹篾盤子里的花生, 裝得滿滿當(dāng)當(dāng)。

我看了眼手中，已經(jīng)洗到發(fā)白的「相憐愛」, 又讓妙覺幫我吹熄了火燭。

窗外，無星無月。

我緊緊攥著「相憐愛」，期待地望向黑暗深處。

他來, 我對(duì)自己說。

我不害怕。

我很愛他。

35

黑暗中，真的有火光, 漸漸亮起。

我努力張望著，是赤紅色的曼珠沙華, 一路盛放。

路的盡頭，站著呂道微。

他素衣清顏, 如玉的臉上，一雙眼如漆如曜，仿佛要穿透我的皮相, 看見我的靈魂。

我情不自禁地向他走去。

曼珠沙華染紅他的臉, 他極快地沖我眨了一下眼。

笑嘻嘻地跟我說：「令儀，我來接你啦！」

我喜極而泣, 撲進(jìn)他的懷里。

他微涼的指尖, 溫柔拂過我的白發(fā)：「快看, 還有誰來了？」

我從他懷里起身, 側(cè)頭看去。

火紅的曼珠沙華中, 是柳容與和岑曼珠攜手并立，一齊笑著喚我：「小柳兒。」

這一聲，白發(fā)成黑。

我不由自主地, 向著他們跑去。

越跑，感覺自己變得越小。

最后仿佛變回了，玉華寺中的六歲女童。

稚嫩的童音終于喊出，埋在心底多年的稱呼：「阿爹——阿娘——」

......

當(dāng)東方亮起第一縷晨曦, 太白星隱去了蹤跡。

玉華寺的佛鐘，響了整整十二下。

女帝令儀，崩。

（故事完）

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