編者按：自2008年起，以“慈行天下·和樂人間”為主題的雪竇山彌勒文化節，已連續舉辦十余屆，成為一年一度奉化全民參與的文化盛宴。2020年11月11日，#2020雪竇山彌勒文化節#在寧波奉化雪竇寺開幕，此次彌勒文化節分開幕式、論壇、展覽、佛事、群眾性活動五大板塊共7項內容和兩項配套活動。在今年#雪竇山彌勒文化節#節開幕之前，鳳凰網佛教特別編發此文，帶您了解彌勒信仰。

雪竇山彌勒菩薩圣像（圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：奉化雪竇山）

《從大肚彌勒信仰在當代印度的流行看佛教中國化》是中國社會科學院博士后體恒法師的論文，體恒法師在論文中提出近年來漢傳佛教大肚彌勒佛在印度獲得普遍信仰，他認為印度流傳的大肚彌勒信仰中摻雜著中國民間信仰的成份，雖然不同于正統的佛教信仰，卻極大地推動了漢傳佛教在世界的傳播。鳳凰佛教選編了體恒論文的主要觀點如下。

彌勒信仰曾長時間流行于印度、中國等地。彌勒信仰幾乎隨著佛教的傳入同步進入中國，彌勒信仰的傳入首先從經典的翻譯開始。自五代之后，隨著浙江奉化雪竇寺契此和尚應現為彌勒的傳說的流行，及禪宗興起、禪寺一統天下之后，對彌勒化生說的推崇，中國漢傳佛教寺院供奉的彌勒形象轉變成了以光頭大肚、歡喜大笑、袒胸露腹為主的一個中國僧人形象。

彌勒信仰在中國的發展，一直以來都有兩條線索：一條是以寺院僧眾和受到過良好佛法熏陶的居士為主的正統佛教派，另一條則是民間的信仰者。前者對彌勒的理解完全忠實于佛經的記載，而后者則是混合佛教彌勒信仰及民間信仰因素為一體。相對而言，民間彌勒信仰的受眾更多，傳播更廣，內容也更豐富。

大肚彌勒的信仰，本身就是起源于民間。中國民間信仰里的大肚彌勒佛，因其祥和開懷的面容，慈悲包容的胸懷，豁達知足的心態，而為民眾視為吉祥的象征，廣受歡迎，于是形成了濃厚的供奉之風。所謂“和氣生財”，久而久之，彌勒逐漸成為人們心目中的“財神”，甚至造像也出現了手持錢寶、高舉元寶，或盤坐在黃金寶座上的形象，他的布袋里也被認為充滿了取之不盡、用之不竭的財富。禪宗寺院里迎面而來的彌勒形象，也被人們請回到了家宅居所，并認為有改善風水、聚氣納財的作用。于是，彌勒信仰便與中國傳統的風水文化結合在了一起。

佛教雖然起源于印度，可是一千多年前，由于多種原因，佛教就已在印度衰落，甚至一度完全消失。但是，在佛教作為弱勢信仰的今日印度，中國民間的大肚彌勒信仰居然跋山涉水傳播到了印度，而且廣泛傳播，非常興盛。

印度有一本關于大肚彌勒的普及性著作，里面專門有一章內容敘述彌勒與風水的關系。作者認為，根據風水理論，如果風水物品安置得當，它將會給我們帶來和睦與幸運。彌勒佛就是最受歡迎的風水象征之一，“是風水中快樂、富足和幸運的最高象征”。他認為彌勒佛可以帶走人們所有的問題、煩惱與壓力，可以幫助人們克服悲傷和障礙，并提供一個充滿了幸福的平穩生活。最關鍵的是，許多人相信“笑佛可以吸走負能量的氣，散發出正能量”。供奉大肚彌勒佛必須根據風水的規則，不同的情況下供奉不同形態的佛像：

以一種放松的神態、慈祥有愛地閉著雙眼，端坐著的笑佛：對構建人際關系及培養快樂家庭非常吉利。

手持金罐或裝滿金塊的口袋的笑佛：供奉于辦公室或營業場所，能帶來良好的財運。

坐在一個口銜金幣的蟾蜍上的笑佛：能帶來充裕的金錢。

帶著一個缽的笑佛雕像：可以帶來的吉祥與好運。

坐在一個大麻袋上的笑佛：可以護佑旅途平安。

坐在一個堅固的大金塊基座上的笑佛：可以創造一個快樂的家庭環境

戴著一個大帽子端坐、猶如無憂無慮享受生活的笑佛：可以帶來長命百歲。

實際上，在印度人的眼里，大肚彌勒就是一尊泊來的財神。

彌勒信仰，起源于印度，流傳于中國。經過在中國兩千余年的發展，再次返回印度。彌勒信仰的回流，是中印文化交流史上不可忽視的一個重要現象。可以說，沒有印度古代的彌勒信仰，就沒有中國的彌勒信仰；沒有彌勒信仰在中國的民間化，也就沒有大肚彌勒信仰在印度的返傳。

從佛教的菩薩到民間的財神，風水化的彌勒信仰非但沒有“銷解”掉正宗的佛教彌勒信仰，反而漂洋過海傳播到了印度，促成了漢傳佛教對印度的“返哺”。民間化的佛教固然與傳統佛教有一定的差異，甚至異化了一部分正統佛教的內涵，但是，它非但無損于佛教的發展，反而是正統佛教的一個有益的補充。在那些正統佛教觸角所不能達到的偏遠地區，或特殊社會階層，民間化的佛教就是他們了解佛教的契機，也是化導社會、敦化民心的一股不可缺少的力量。#文化#