北美電影市場圣誕檔期：刺猬索尼克3與獅子王：木法沙傳奇票房大戰分析
上周末的北美電影市場迎來《刺猬索尼克3》（Sonic the Hedgehog 3）和《獅子王：木法沙傳奇》（Mufasa: The Lion King）兩部合家歡大片的正面交鋒，圣誕檔期的搶票大戰漸趨白熱化。
最終，派拉蒙出品的《刺猬索尼克3》更勝一籌。該片在北美3761家影院上映后，獲得6200萬美元開畫票房。這個成績是其對手、來自迪士尼的《木法沙傳奇》開畫票房的將近兩倍。后者在北美4100家影院上映后，周末三天只獲得3500萬美元票房。對迪士尼而言，這樣的本土票房成績實在有些低于預期，接下來只能寄希望于海外市場能有起色，才能令這部耗資2億美元制作成本的作品不至虧本。
《刺猬索尼克3》海報
不過，《刺猬索尼克3》的開畫票房也沒能超過《刺猬索尼克2》的7210萬美元，未能創造該系列的最好開畫成績。當然，這可能是受到圣誕節臨近不少人正趕路回老家的影響。接下來的一段日子里，該片票房后勁值得期待，最終的北美總票房依然有望超過上一部。
回到2019年4月，《刺猬索尼克》公布了第一款預告片，結果迎來如潮般的差評，外界對影片的角色設計和制作質量表示極度不滿。好在派拉蒙和導演杰夫·福勒從善如流，迅速作出改進，并且將原本的上映時間由2019年11月推遲到了2020年2月。此舉雖然很不幸地趕上了新冠疫情，卻給了制作團隊足夠的時間力挽狂瀾，修改主角索尼克原本的丑陋形象，終于贏回了原作游戲粉絲的認可。
這次為幫助第三部的上映宣傳，派拉蒙甚至推出了一款以其原始設定為圖案的圣誕丑毛衣，也吸引了不少觀眾購買。當初的丑設定如今反而成了可以用來催票的梗圖，也從側面說明了這一系列作品有多受歡迎。
《守衛家園》海報
面對兩部合家歡電影的迎面來襲，另外還有一部新片不懼競爭，也選擇在上個周末殺入北美1886家影院，那便是來自天使影業的新片《守衛家園》（Homestead）。該片表面走的是末世災難片路線，其實內核仍是天使影業所擅長的信仰題材，照理說本可以在這特定的節日期間獲得目標觀眾的青睞。不過，或許是本身質量實在沒法過關的緣故——“爛番茄”的新鮮度僅有38%，它在1886家影院上映后，僅獲得600萬美元開畫票房，排在周末票房榜第五位，與天使影業去年借以一鳴驚人的《自由之聲》的1820萬美元周末開畫票房，實在無法相提并論。
整體而言，這個周末的北美總票房也超過了1億美元大關，相比去年同期有50%的漲幅。回到今年年初，因為好萊塢罷工造成的片源短缺問題，業界普遍預期2024年的北美總票房相比2023年會有至少10%的退步。到了年中時，悲觀者甚至懷疑缺口將會達到20%。不過，隨后的暑期檔以及年終歲末這一波觀影熱潮，已徹底扭轉頹勢。截至這個周末，2024年北美總票房相比2023年同期只剩下約4%的缺口，未來一周差距很可能會進一步縮小。
或許是看到了票房情況相對理想，并不如外界原本預期的那么糟糕，北美影院業主協會（NATO）也在本月宣布了全新的“全國電影日”（National Cinema Day）活動規則，優惠力度其實不如往年，顯然，北美的影院行業已經漸漸恢復過來，變得更有底氣，無需再靠打折售票來拉抬人氣。
回到2022年，面對疫情沖擊，為幫助整個影院行業迅速恢復，北美影院業主協會推出了“全國電影日”的活動。在那一天，美國本土絕大多數影院的所有電影場次票價，都優惠到了3美元一張，也確實取得不錯的反響，吸引了約810萬人次觀影，單日票房收入達到2430萬美元。
2023年的“全國電影日”，票價稍漲，加了1美元，達到4美元一張，依然是盛況空前，吸引了約850萬人次觀影，獲得3400萬美元的票房收入。畢竟，對比平時動輒超過10美元一張的電影票價，這樣的優惠力度確實很誘惑。不過，2024年的“全國電影日”活動竟告缺席，也引來社會各界眾說紛紜。最普遍的看法是影院行業認為最困難的日子已經過去，所以無需再搞這樣普天同慶的大優惠。
上周，北美影院業主協會介紹了2025年的“全國電影日”活動計劃。令人意外的是，統一降低票價的優惠已不存在，轉而推出的是一年中會有四天——正好每個季度各有一次——針對部分人群送出優惠服務。據介紹，全美各地的電影院會在每次活動中舉辦式樣不同的促銷活動，例如1月19日的“全國爆米花日”這一天，即美國法定假日馬丁·路德·金周末那天，他們會為觀眾提供爆米花等食品的半價優惠和免費加大優惠；而在4月19日的所謂“周六搶先看”活動上，影院會在正片放映前附加播映一些原本只在CinemaCon（即每年4月初舉辦的美國影院行業貿易展）上放映的暑期檔大片的片花。另外兩天的活動分別落在8月15日和11月9日，各自被命名為“約會之夜”和“家庭日”活動，不過具體如何優惠，細節尚未公布。
總體上不難看出，相比之前兩次直接票價大打折的做法，明年的這四次“全國電影日”活動讓利于民的力度明顯大打折扣，究竟能夠吸引到多少觀眾捧場，還要畫一個問號。