文/高樹勤

頻陽博物館收藏有購買墓地記碑一通，俗稱買地券。由于風俗所使，此類明清碑記并不鮮見，惟此碑中一字引起了我的興趣。

“記墳于莊西南東西珍（畛），取申山寅向。地中長七大尺三小尺，同闊五大尺二小尺五寸，凈地一分七厘四毫一系六忽三抄，護墳五分零七毫七系零八抄四，共地六分八厘一毫八系七忽五抄”。

文中度量單位雖用尺，但卻有大尺、小尺之分。十寸為尺，人所共知，然而大尺是什么概念，當代已少有人知。古時度量士地，以60平方丈為一畝，故又稱丈量，但此碑未用丈而用大尺小尺，其中便有了玄機。先了解丈量工具：取兩根五尺長扁方木，齊頭用鉚釘穿在一起，可開合。兩桿各有刻度，重疊五尺，開即一丈，故稱丈桿子。為方便操作，一般只撐開按90度固定，如圓規狀，這樣，按等邊三角形原理，其兩腳著地時距離仍為五尺。兩腳交替向前，一次五尺，俗稱一桿子。量到地頭一桿子不夠，即用桿上刻尺著地度量。長寬相乘除以60即為田畝數。由此可知五尺即一桿子為一大尺。如遇估產或其它情事所致的非正式丈量，則不必拘泥，直接用步蹺，每兩步計為一桿，但除十分有經驗者不能為。

隨著時代進步，至上世紀七、八十年代，土地度量單位改按平方米后，“丈桿子”已逐漸退出歷史舞臺，但是，除了古碑的文字記錄，現實中，丈桿子活躍于打士豪、分田地以及成立合作社、人民公社等特殊時期的過往，還在許多人腦海里留下熟悉而深刻的印象。